不論是哪一種植物，其植物莖的分枝都有一定的規律和方式，根據其分支方式的不同，可以分為單軸分枝、合軸分枝、假二叉分枝和禾本科植物的分櫱這四種。

單軸分枝

這種分枝方式的特點是主莖頂芽的生長活動始終佔優勢，形成直立而明顯的主幹，其他各級的分枝狀態依次變小。木材經濟用樹的分枝方式多為單軸分枝。

合軸分枝

這種分枝方式的特點是主莖頂芽生長活動形成一段主軸後即停止生長或形成花芽，由下側的一個腋芽代替主芽繼續生長，又形成一段主軸，之後又停止生長或形成花芽，再由其下側的腋芽接替生長，一直如此反覆的生長下去，因此，這種植物的主軸是由主莖和相繼接替的各級側枝共同組成，稱為合軸分枝。合軸分枝可產生較多的分枝和較多的花芽，因此在很多果樹的種植方法應用到這種分枝方式。

假二叉分枝

這種分枝方式重要常見於具有對生葉序的植物中，這種植物主莖的頂芽活動到一定的時間就停止生長或死亡，由頂芽下面的一對腋芽同時生長形成兩個分枝。每個分枝的頂芽活動到一定時候又停止生長，再由其下面的一對腋芽同時生長，一直如此反覆的生長下去，就會形成許多二叉狀的分枝，因不是由植物頂端分生組織形成的分枝，故稱為假二叉分枝。

禾本科植物的分櫱

禾本科植物在莖基部密集的節上產生側枝，並同時在節上產生不定根的現象稱為分櫱。人們把這樣形成的側枝稱為分櫱，由主莖基部產生的側枝稱為一級分櫱，一級分櫱基部產生的側枝稱為二級分櫱，依此類推。