佛珠中，數目是18粒(加上主珠是19粒)。18代表著十八不共法，這是佛的十八中特有的功德，是其他聖賢所不具備，所以說是不共的；18也代表著十八界：內六根界，外六塵界，加上六識界，共十八界，十八界包含的宇宙中所有現象。十八顆：俗稱“十八子”，此中所謂“十八”指的是“十八界”，即六根、六塵、六識。六根：1、眼界，2、耳界，3、鼻界，4、舌界，5、身界，6、意界;六塵：1、色塵，2、聲塵，3、香塵，4、味塵，5、觸塵，6、法塵;六識：1、眼識，2、耳識，3、鼻識，4、舌識，5、身識，6、意識。結構——每串佛珠由一個主珠、若干其他的珠子和穿繩三部分組成。主珠代表著佛，穿繩代表著法，若干其他的珠子代表著僧，佛、法、僧三寶都可以包含在一串佛珠之中。所以，對佛珠要有恭敬心，如對聖容，收拾身心。所謂：守口攝意身莫犯，莫惱一切諸有情。擴充套件資料：佛珠中除了18顆也有12顆、14顆、21顆、27顆、36顆、42顆、108顆、1080顆。在不同佛經中，記有不同數量的佛珠，各有不同的表法意義。數量愈多者，則結構愈多樣、複雜。12顆：表示十二因緣。14顆：表示觀世音菩薩十四種無畏功德。21顆：表示十地、十波羅蜜，以及佛果，共二十一個次地。27顆：表示二十七賢聖，即十八有學與九無學。36顆：表示息滅煩惱，六根各有苦、樂、舍三受合計十八種，六根之中又有好、惡、平合計十八種，共為三十六種煩惱。與108顆意義相同。42顆：表示菩薩修行的四十二階位，即十住、十行、十回向、十地、等覺、妙覺。108顆：此數量最為常見。表示息滅煩惱，三十六種煩惱又有過去、現在、未來三世，合為一百零八種煩惱。1080顆：表示息滅煩惱，十法界之一百零八種煩惱，合為一千零八十種煩惱。以上略舉常見之數目，仍有其他數目存在，但不論數目多寡，佛珠作為表法用具，能因手持、配戴時提醒修行人的身份。