鋁合金硬質氧化分為化學氧化和電化學氧化（俗稱陽極氧化）兩大類。用於裝飾的目的往往需進行著色處理，著色的方法有化學著色和電解著色之分。

　　鋁合金硬質氧化之化學氧化處理所獲得的膜層比較薄，一般厚度為0．5μm——4μm，質軟不耐磨，抗蝕能力低於陽極氧化膜，一般不宜單獨使用。由於化學氧化膜吸附能力較好，主要作用油漆的底層。

　　陽極氧化的氧化膜厚度約為5——20微米（硬質陽極氧化膜厚度可達60——200微米），鋁合金型材擁有較高硬度，良好的耐熱和絕緣性，抗蝕能力高於化學氧化膜，多孔，有很好的吸附能力。

　　化學氧化處理所需裝置簡單、操作方便，生產效率高而成本低，適用範圍廣，不受零件大小和形狀的限制，可以氧化大型零件和組合件(如點焊件、鉚接件、細長管子等)。經化學氧化後塗裝，可有效地提高零件的耐蝕能力。

鋁合金硬質氧化之鋁陽極氧化膜綜合性能優於化學氧化膜，應用更為廣泛，主要用途有：

　　（1）防護性。提高零件的耐磨、耐蝕、耐氣候腐蝕。

　　（2）裝飾性。製成本色光亮膜，看成彩色膜。

　　（3）絕緣性。作為電容器介質膜，鋁線卷絕緣膜，每微米厚度可耐25V電壓。

　　（4）提高與有機塗層的結合力，作塗裝底層。

　　（5）提高與無機覆蓋層的結合力，作電鍍、搪瓷的底層。