奇幻小說與科幻小說不同之處在於之背通常較偏向非百分之百理性或是不可預測的世界結構上（內容多有魔法、劍、神、惡魔、先知），以時間序區分，奇幻小說較偏向過去也就是歷史中尋求背景依據或是相似，而科幻小說則會偏向現有科技的延續、強化及加強想象。
玄幻小說並不是與奇幻小說以及科幻小說有著嚴格的界限，雖然國內很多喜歡傳統意義上的奇幻小說（如：魔戒、迷失的大陸）和嚴謹的科幻小說（如：基地、三體）的讀者認為在網路上以雨後春筍的速度出現的“玄幻小說”中偏科幻和偏奇幻的作品不應該劃分在這兩類小說中，但是很多玄幻小說從嚴格意義上來講還是和科幻小說奇幻小說有極大的重合性。
所以，如同日本的輕小說一樣，玄幻小說不是一個從作品內容上對某種通俗文學的範疇的劃分，她的準確定義應該是：以網路文學為主體，和傳統意義上內容相似（以無科學根據的超自然為背景或者以有科學根據的脫離常識的想象為背景）的紙媒出版的小說在寫作方式和寫作態度以及讀者群上有一定區別的通俗小說，其寫作目的更多的偏重娛樂性和閱讀快感，對文筆以及作品文化內涵的要求並不特別高；在時間範疇上，應以1988年的《月魔》為起點；在內容上會涵蓋科幻小說、奇幻小說、以及架空歷史小說。
三、魔幻小說
魔幻小說絕不是指“魔法幻想類”，而是有完全不同的定義，與一般人想象中的概念相去甚遠。
魔幻小說，即“魔幻現實主義小說”，是主要出現在拉丁美洲的一種文學流派。
這種流派的創作手法，把觸目驚心的現實和迷離恍惚的幻覺結合在一起，透過極端誇張和虛實交錯的藝術筆觸來網羅人事、編織情節，以圖描繪和反映錯綜複雜的歷史、社會和政治現象。
魔幻現實主義小說，往往採用似是而非、似非而是、“變幻想為現實而又不失其真”的手法。
典型的魔幻小說，其顯著特點是：給現實生活變形；加入神秘、神奇甚至古怪詭異的內容；具有強烈的社會矛盾、政治鬥爭內涵。
如果說現實主義是社會的一面鏡子，那麼魔幻現實主義的手法以比喻為社會的一面哈哈鏡。雖然它蒙罩著一層神秘的外殼，但仍然是要描寫現實世界。
只不過，它沒有采取寫實手法，而是採用誇張、諷喻的方式。
魔幻小說與其他三類幻想小說的最大區別就是，它必須以現實為基礎。它的“幻”是為了增加神秘氣氛、加強諷刺意味，核心仍然是真實生
因此，魔幻小說，根本不是娛樂性小說，而是外表誇張、內涵深刻嚴肅、反映社會問題的現實小說。
奇幻小說與科幻小說不同之處在於之背通常較偏向非百分之百理性或是不可預測的世界結構上（內容多有魔法、劍、神、惡魔、先知），以時間序區分，奇幻小說較偏向過去也就是歷史中尋求背景依據或是相似，而科幻小說則會偏向現有科技的延續、強化及加強想象。
玄幻小說並不是與奇幻小說以及科幻小說有著嚴格的界限，雖然國內很多喜歡傳統意義上的奇幻小說（如：魔戒、迷失的大陸）和嚴謹的科幻小說（如：基地、三體）的讀者認為在網路上以雨後春筍的速度出現的“玄幻小說”中偏科幻和偏奇幻的作品不應該劃分在這兩類小說中，但是很多玄幻小說從嚴格意義上來講還是和科幻小說奇幻小說有極大的重合性。
所以，如同日本的輕小說一樣，玄幻小說不是一個從作品內容上對某種通俗文學的範疇的劃分，她的準確定義應該是：以網路文學為主體，和傳統意義上內容相似（以無科學根據的超自然為背景或者以有科學根據的脫離常識的想象為背景）的紙媒出版的小說在寫作方式和寫作態度以及讀者群上有一定區別的通俗小說，其寫作目的更多的偏重娛樂性和閱讀快感，對文筆以及作品文化內涵的要求並不特別高；在時間範疇上，應以1988年的《月魔》為起點；在內容上會涵蓋科幻小說、奇幻小說、以及架空歷史小說。
三、魔幻小說
魔幻小說絕不是指“魔法幻想類”，而是有完全不同的定義，與一般人想象中的概念相去甚遠。
魔幻小說，即“魔幻現實主義小說”，是主要出現在拉丁美洲的一種文學流派。
這種流派的創作手法，把觸目驚心的現實和迷離恍惚的幻覺結合在一起，透過極端誇張和虛實交錯的藝術筆觸來網羅人事、編織情節，以圖描繪和反映錯綜複雜的歷史、社會和政治現象。
魔幻現實主義小說，往往採用似是而非、似非而是、“變幻想為現實而又不失其真”的手法。
典型的魔幻小說，其顯著特點是：給現實生活變形；加入神秘、神奇甚至古怪詭異的內容；具有強烈的社會矛盾、政治鬥爭內涵。
如果說現實主義是社會的一面鏡子，那麼魔幻現實主義的手法以比喻為社會的一面哈哈鏡。雖然它蒙罩著一層神秘的外殼，但仍然是要描寫現實世界。
只不過，它沒有采取寫實手法，而是採用誇張、諷喻的方式。
魔幻小說與其他三類幻想小說的最大區別就是，它必須以現實為基礎。它的“幻”是為了增加神秘氣氛、加強諷刺意味，核心仍然是真實生
因此，魔幻小說，根本不是娛樂性小說，而是外表誇張、內涵深刻嚴肅、反映社會問題的現實小說。