植物開花受到一系列被環境因素觸發的基因通路的調控。擬南芥中，FLOWERING LOCUS T (FT)是關鍵開花介導基因，能編碼促花素（florigen）啟用花分生組織的識別基因。植物的葉片透過光敏素感知晝夜長短的變化。在長日照環境下，長日照植物中的轉錄因子CONSTANS (CO)促進FT的表達，FT蛋白從葉片被轉運到植物分生組織，並激活分生組織識別基因，如LEAFY和APETALA1，頂端分生組織就會從營養生長轉向開花。而在同樣的長日照環境下，短日照植物中的CO則抑制FT的表達。CO對下游通路調控的不同作用導致了長短日照植物花期的不同。CO-FT調控通路存在於所有已知的植物中。
Song YH, Ito S, Imaizumi T. 2010. Similarities in the circadian clock and photoperiodism in plants. Current Opinion in Plant Biology, 13: 594-603.
Valverde F. 2011. CONSTANS and the evolutionary origin of photoperiodic timing of flowering. Journal of Experimental Botany, 62: 2453-2463.
Elzinga JA, Atlan A, Biere A, Gigord L, Weis AE, Bernasconi G. 2007. Time after time: flowering phenology and biotic interactions. TRENDS in Ecology and Evolution, 22: 432-439.
Kazan K, Lyons R. 2016. The link between flowering time and stress tolerance. Journal of Experimental Botany, 67: 47-60.
Mouradov A, Cremer F, Coupland G. 2002. Control of flowering time: Interacting pathways as a basis for diversity. The Plant Cell, 14: S111.
為了規避對傳粉者的競爭壓力和適應不同的氣候型別，植物逐漸分化出了不同的花期，並出現了長日照植物和短日照植物的分別。長日照植物只有當日照長度超過臨界點時才會開花，這些植物一般在春末夏初開花，如大麥、油菜和蘿蔔。長日照植物一般分佈在高緯度地區，這些地區一年大部分時間都寒冷且光照弱，不適宜開花繁殖，所以植物會選擇在氣候變暖之後儘早開花。而短日照植物只有當日照長度短於臨界點才會開花，這些植物一般在秋季開花，如土豆、玉米、水稻等。這些植物一般分佈在低緯度地區，這些地區一年大部分時間氣溫都偏高，且光照充足。所以植物可以在充分進行營養生長，積累儘可能多的營養後，選擇在秋季開花。而處在其間的溫帶地區則兼有長日照植物和短日照植物。
另有一些植物對日照時間長短不敏感，被稱為中性植物，如番茄、玫瑰、黃瓜。這些植物營養生長到一定程度，在適宜的條件下即會開花。
植物對花期時間的精確把握對植物的成功繁殖至關重要。開花過早，植物還沒來得及積累足夠的營養，可能會導致種子發育不良。開花太晚，則可能在生長週期結束之前來不及結種子。植物花期的影響主要來自非生物和生物因素兩大方面。前者包括溫度和光週期，後者包括植物激素，傳粉者、種子傳播者和各種致病菌。
植物開花受到一系列被環境因素觸發的基因通路的調控。擬南芥中，FLOWERING LOCUS T (FT)是關鍵開花介導基因，能編碼促花素（florigen）啟用花分生組織的識別基因。植物的葉片透過光敏素感知晝夜長短的變化。在長日照環境下，長日照植物中的轉錄因子CONSTANS (CO)促進FT的表達，FT蛋白從葉片被轉運到植物分生組織，並激活分生組織識別基因，如LEAFY和APETALA1，頂端分生組織就會從營養生長轉向開花。而在同樣的長日照環境下，短日照植物中的CO則抑制FT的表達。CO對下游通路調控的不同作用導致了長短日照植物花期的不同。CO-FT調控通路存在於所有已知的植物中。
乾旱會促進植物加速開花過程，以期在植株死亡之前結出種子，而種子本身即有休眠保證長時間生存的能力。這種現象被稱為逃旱性（drought escape）。
高鹽分會導致植物開花滯後。高溫會加速植物開花，而低溫則會使開花滯後。營養匱乏會促進植物開花。高糖濃度推遲開花，低糖濃度促進開花。
氣候也會導致花期改變。研究表明超過四百種植物的花期都隨全球氣溫變暖而提前。高二氧化碳水平透過小RNA的調控促進植物開花。
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一些我查到的比較有價值的文獻。由於不是做這個領域的，可能並不完全：
Song YH, Ito S, Imaizumi T. 2010. Similarities in the circadian clock and photoperiodism in plants. Current Opinion in Plant Biology, 13: 594-603.
Valverde F. 2011. CONSTANS and the evolutionary origin of photoperiodic timing of flowering. Journal of Experimental Botany, 62: 2453-2463.
Elzinga JA, Atlan A, Biere A, Gigord L, Weis AE, Bernasconi G. 2007. Time after time: flowering phenology and biotic interactions. TRENDS in Ecology and Evolution, 22: 432-439.
Kazan K, Lyons R. 2016. The link between flowering time and stress tolerance. Journal of Experimental Botany, 67: 47-60.
Mouradov A, Cremer F, Coupland G. 2002. Control of flowering time: Interacting pathways as a basis for diversity. The Plant Cell, 14: S111.