首先來看一下功的定義

W=F·s

那麼重力勢能的公式是什麼：

Ep=mg·h

對比一下，發現重力勢能的公式就是重力乘以（點乘）下落高度，也就是重力能夠做的功。但我們發現，就算我們把物體舉到同一高度，重力能夠做的功也是不同的：比如說我在下面放一張桌子，物體能夠下落的距離變短了，此時重力勢能變小了。

分析到這裡，發現不對勁兒了。根據能量守恆，一個物體的能量如果沒有對外做功，那它應該是不變的，為什麼重力勢能可大可小？

其實問題的關鍵在於，這裡說的重力勢能，初高中講的重力勢能是相對重力勢能。既然是相對重力勢能，那一定有參考位置。參考位置，也就是所謂的“0勢能點”非常重要，就可以解釋你的問題。當你把物體放置在桌面的同時，選定桌面為“0勢能點”，那麼，物體在桌面勢能為0；如果選定地面為參考點，物體需要再下降桌子高度h勢能才能為0，此時相對於地面的重力勢能就是mgh。

接下來講講重力勢能和能量。一個物體所蘊含的能量，包括重力勢能，動能，彈性勢能這些，跟它有沒有對外做功（或者能量轉化），具不具備對外做功（或者能量轉化）的條件無關，只要在合適的條件下它能夠對外做功（或者能量轉化），那它就具有相應的能量。

重力勢能其實是引力勢能。重力勢能的本質是萬有引力。在進入大學後，引力的0勢能點一般選擇為無窮遠處。此時，在某一點處的勢能為從無窮遠處移動到這一點所做的功。因為是從無窮遠到接近引力源（地球），因此重力勢能永遠為負數。而萬有引力與距離的平方成反比，因此無窮遠處引力也無窮小，根據萬有引力對距離積分就可以計算出真正的引力勢能。