尿毒症不是一個獨立的疾病，而是各種晚期的腎臟病共有的臨床綜合徵，是慢性腎功能衰竭進入終末階段時出現的一系列臨床表現所組成的綜合徵。 尿毒症症狀最早出現為胃腸道表現，可能與胃腸消化道內分解生成的氨（由腸道內尿素氮分解而成）刺激胃黏膜引起炎症反應，出現厭食、腹部不適，繼之出現噁心、嘔吐、腹瀉、舌炎、口腔潰瘍、呼氣有尿味，後期可致消化道出血而出現黑糞和嘔血。 (促)紅細胞生成素（生成紅細胞的必須物質）是由腎臟產生，尿毒症期腎功能不全，生成(促)紅細胞生成素不足，會快速導致貧血症狀。絕大多數患者均有不同程度的貧血表現，面板黏膜蒼白、頭暈、耳鳴、記憶力減退等。 尿毒症期，由於腎功能不全，腎臟不能對人體攝入的水分進行有效的重吸收，（低蛋白血癥）導致不能重吸收的液體會滯留在組織間隙和體腔積液（胸腔、腹腔）（內的液體），出現組織水腫，其中以踝部和眼瞼部出現水腫較早，早期休息後水腫可以自行消退，後期疾病加重可出現全身性水腫。 因為腎臟有排鈉、排水的功能，腎功能受損時體內會發生鈉和水的蓄留，血管內容量相對增加，另外，此時腎臟會分泌一些升高血壓的物質。因此，尿毒症病人早期會有不同程度的高血壓。 腎功能不全，導致某些毒性物質無法排出體外，在體內蓄積，引起細胞變性，早期病人往往可出現精神神經系統症狀，頭痛、乏力等。隨著病情加重出現如反應淡漠、譫妄、驚厥、幻覺、昏迷、精神異常等。

在醫學上慢性腎衰竭分為5期，尿毒症為第5期，也就是終末期腎衰竭。

從症狀上來說，當肌酐達到707mmol/L，會有納差、噁心、嘔吐、乏力、尿少、水腫等症狀。除了水與電解質代謝紊亂和酸鹼平衡失調外，由於毒性代謝產物在體內大量瀦留而呈現消化道、心、肺、神經、肌肉、面板、血液等廣泛的全身中毒症狀。

尿毒症患者均有不同程度的腎性貧血，常有面板黏膜出血傾向，表現為皮下瘀斑，齒齦及結合膜下出血、鼻出血等。

消化系統症狀為嘔吐、噁心、食慾不振、腹瀉或便秘，口中有尿味；

心血管系統症狀為高血壓、充血性心力衰竭、尿毒症性心包炎、心肌病等；

血液系統症狀為顯著貧血、出血傾向；

尿毒症神經精神症狀的發生率達13%～86%，早期出現神經肌肉失調症狀，周圍多神經病變，後期出現尿毒症性腦病，主要有意識障礙、顱神經損害、肌痙攣及癲癇；

尿毒症肺部感染髮生率為50%，最常見的是氣管炎、支氣管肺炎、化膿性支氣管炎；

面板可現面板瘙癢及尿素霜。另外常伴有代謝性酸中毒，並可出現高鉀或低鉀、低鈣、高磷等表現。

但要說的是，以上各種表現都屬尿毒症造成的典型症狀，但臨床上尿毒症患者並非會出現全部症狀，往往以某一、兩個系統的症狀為突出表現。