象牙的主要成分是一種由磷酸鈣和有機體構成的類似骨的材質原料，這種材質因含有彈性硬蛋白，所以它的彈性和光澤都非常好。目前大象主要生長在非洲和亞洲的印度、泰國、緬甸一帶。非洲的象形體較大，象牙較長，據說最長的象牙可達九尺左右。而且象牙硬度也較高，老象牙硬度在4.85左右，色澤淡黃，質地堅硬細密，光澤強。亞洲象牙色澤白，硬度較非洲象牙低，但就象牙本身質地來講，因受環境、氣溫的影響，非洲象牙雖較易產生裂紋，但它的質量要高於亞洲象牙。
象牙呈圓錐形，整支象牙有三分之一的地方為空心，也稱之為管口。三分之二地方為實心，是牙質最好的部位，也是雕刻最好的原料。在細膩光澤的象牙上，有許多天然紋理，縱拋面上，可看到淺淡如同樹木年的紋線；在橫切的斷面上，可以看到從牙心向四周擴充套件的交叉紋線，這些紋線如同菱形的網狀，越向外紋線愈粗，一般稱之為“牙紋”。
由於象牙潔白醇厚，質地細膩潤滑，是十分珍貴的雕刻材料，歷來備受人們重視和喜愛，因此在古代就有用牛骨、駝骨、魚牙、鹿角等原料代替象牙，在現代還有用樹脂膠合成的假象牙來魚目混珠，因此在鑑別真假象牙上不可掉以輕心。
象牙除了有紋理之外，還有一條黑色的線由牙尖一直貫穿到管口處，這條線顯示出一個黑點，稱之為牙心。牙心分為三種，一個黑點的稱為太陽心；幾個黑點的稱之為芝麻心；許多黑點的稱之為糟心。其中以太陽心的象牙最為貴重。代替象牙的製品則沒有這些特徵。骨角原料色澤偏暗，沒有象牙所具有的天然紋路，雖有的骨製品經過漂白，但還是能夠辨別出來的。第一它的重量不及象牙，持在手中，手感略輕。即使如駝骨、象骨、犛牛骨等，重量相仿，但在製品表面卻有骨頭特有的棕眼，亦稱“骨眼”；硬度也較象牙脆，沒有象牙細膩。由石粉、樹脂膠等原料合成的人造象牙，光澤很差，即使經過處理，有光澤，但卻有一種化石感，有的人為地做出“牙紋”，在放大鏡下觀看，紋路有凹凸感，是經過人工壓出的，紋線死板，無法與天然的交叉網紋相比。而且用刀微刻，即掉下粉末。
象牙怕幹，儲存的乾溼度在55---70度之間。年久的象牙因溫溼度的變化，出現過裂紋，但裂而不斷，形成了一些密集的黑線紋，有圓圈狀的，也有豎、橫條狀的，這些紋又稱之為“笑紋”。象牙不需要塗油，它自身自有光澤，經常把玩、撫摸，日久又能夠有一層包漿，更為美觀。冬季儘可能將象牙製品放在囊匣中儲存，或者在擺放象牙製品的櫃中，放上一個盛滿水的杯子，避免乾燥。
象牙的主要成分是一種由磷酸鈣和有機體構成的類似骨的材質原料，這種材質因含有彈性硬蛋白，所以它的彈性和光澤都非常好。目前大象主要生長在非洲和亞洲的印度、泰國、緬甸一帶。非洲的象形體較大，象牙較長，據說最長的象牙可達九尺左右。而且象牙硬度也較高，老象牙硬度在4.85左右，色澤淡黃，質地堅硬細密，光澤強。亞洲象牙色澤白，硬度較非洲象牙低，但就象牙本身質地來講，因受環境、氣溫的影響，非洲象牙雖較易產生裂紋，但它的質量要高於亞洲象牙。
象牙呈圓錐形，整支象牙有三分之一的地方為空心，也稱之為管口。三分之二地方為實心，是牙質最好的部位，也是雕刻最好的原料。在細膩光澤的象牙上，有許多天然紋理，縱拋面上，可看到淺淡如同樹木年的紋線；在橫切的斷面上，可以看到從牙心向四周擴充套件的交叉紋線，這些紋線如同菱形的網狀，越向外紋線愈粗，一般稱之為“牙紋”。
由於象牙潔白醇厚，質地細膩潤滑，是十分珍貴的雕刻材料，歷來備受人們重視和喜愛，因此在古代就有用牛骨、駝骨、魚牙、鹿角等原料代替象牙，在現代還有用樹脂膠合成的假象牙來魚目混珠，因此在鑑別真假象牙上不可掉以輕心。
象牙除了有紋理之外，還有一條黑色的線由牙尖一直貫穿到管口處，這條線顯示出一個黑點，稱之為牙心。牙心分為三種，一個黑點的稱為太陽心；幾個黑點的稱之為芝麻心；許多黑點的稱之為糟心。其中以太陽心的象牙最為貴重。代替象牙的製品則沒有這些特徵。骨角原料色澤偏暗，沒有象牙所具有的天然紋路，雖有的骨製品經過漂白，但還是能夠辨別出來的。第一它的重量不及象牙，持在手中，手感略輕。即使如駝骨、象骨、犛牛骨等，重量相仿，但在製品表面卻有骨頭特有的棕眼，亦稱“骨眼”；硬度也較象牙脆，沒有象牙細膩。由石粉、樹脂膠等原料合成的人造象牙，光澤很差，即使經過處理，有光澤，但卻有一種化石感，有的人為地做出“牙紋”，在放大鏡下觀看，紋路有凹凸感，是經過人工壓出的，紋線死板，無法與天然的交叉網紋相比。而且用刀微刻，即掉下粉末。
象牙怕幹，儲存的乾溼度在55---70度之間。年久的象牙因溫溼度的變化，出現過裂紋，但裂而不斷，形成了一些密集的黑線紋，有圓圈狀的，也有豎、橫條狀的，這些紋又稱之為“笑紋”。象牙不需要塗油，它自身自有光澤，經常把玩、撫摸，日久又能夠有一層包漿，更為美觀。冬季儘可能將象牙製品放在囊匣中儲存，或者在擺放象牙製品的櫃中，放上一個盛滿水的杯子，避免乾燥。