民辦學校是指國家機構以外的社會組織或者個人，利用非國家財政性經費，面向社會依法舉辦的學校或其他教育機構。民辦學校有三個明顯特徵：
1.舉辦人不是國家機構；
3.面向社會舉辦學校，也就是面向社會招收學生和學員，服務於不特定的群體和公民個人，而不是隻招收某個團體、企業、行業、系統和特定群體的人為學生或學員。
獨立學院是二級學院。獨立學院是由普通本科高校按新機制、新模式舉辦的本科層次的二級學院，是普通高校的優勢辦學資源與優質社會資本相結合的民辦高等教育機構。它擁有獨立的法人資格、獨立的校園校舍、獨立的教學和財務管理、獨立招生和頒發文憑資格。獨立學院採取民辦機制，收費比普通高校高出許多。
獨立學院是由普通本科高校（申請者）與社會力量（合作者，包括企業、事業單位，社會團體或個人和其他有合作能力的機構）合作舉辦的進行本科層次教育的高等教育機構。國家規定，申請者要對獨立學院的教學和管理負責，並保證辦學質量；合作者要負責提供獨立學院辦學所需的各項條件和設施，參與學院的管理、監督和領導。獨立學院應具有獨立法人資格，獨立的校園校舍，獨立進行教學和財產管理、招生和頒發畢業證書。由於獨立學院屬於本科層次，所以由教育部負責審批。凡未經教育部審批的，國家均不承認其學歷。也就是說，民辦院校是社會力量獨資辦校，而獨立院校則是普通本科高校同社會力量合作的結果。
民辦學校是指國家機構以外的社會組織或者個人，利用非國家財政性經費，面向社會依法舉辦的學校或其他教育機構。民辦學校有三個明顯特徵：
1.舉辦人不是國家機構；
3.面向社會舉辦學校，也就是面向社會招收學生和學員，服務於不特定的群體和公民個人，而不是隻招收某個團體、企業、行業、系統和特定群體的人為學生或學員。
獨立學院是二級學院。獨立學院是由普通本科高校按新機制、新模式舉辦的本科層次的二級學院，是普通高校的優勢辦學資源與優質社會資本相結合的民辦高等教育機構。它擁有獨立的法人資格、獨立的校園校舍、獨立的教學和財務管理、獨立招生和頒發文憑資格。獨立學院採取民辦機制，收費比普通高校高出許多。
獨立學院是由普通本科高校（申請者）與社會力量（合作者，包括企業、事業單位，社會團體或個人和其他有合作能力的機構）合作舉辦的進行本科層次教育的高等教育機構。國家規定，申請者要對獨立學院的教學和管理負責，並保證辦學質量；合作者要負責提供獨立學院辦學所需的各項條件和設施，參與學院的管理、監督和領導。獨立學院應具有獨立法人資格，獨立的校園校舍，獨立進行教學和財產管理、招生和頒發畢業證書。由於獨立學院屬於本科層次，所以由教育部負責審批。凡未經教育部審批的，國家均不承認其學歷。也就是說，民辦院校是社會力量獨資辦校，而獨立院校則是普通本科高校同社會力量合作的結果。