從第五回的“判詞”中，我們得知《紅樓夢》中的“金陵十二釵正冊”為林黛玉、薛寶釵、賈元春、賈探春、史湘雲、妙玉、賈迎春、賈惜春、王熙鳳、賈巧姐、李紈和秦可卿。
但讀者似乎不易記住她們。這裡，我給讀者一個“訣竅”：把“十二釵”分成3組：與寶玉有愛情瓜葛的黛玉、寶釵、湘雲、妙玉為一組，稱之為“紅樓四大美女”，可與中國四大古典美人對應為：黛玉——西施，寶釵——玉環，湘雲——昭君，妙玉——貂禪。或者將“紅樓四大美女”稱之為“雙金”、“雙玉”：寶釵和湘雲都有金麒麟，而黛玉、妙玉的名字均含“玉”字；第二組都是寶玉的姐妹——元春、迎春、探春、惜春，脂批以“原應嘆息”四字概括之；第三組是李紈、熙鳳、巧姐和可卿，前兩位是寶玉的嫂子；後兩位，一個是寶玉的侄女，一個是侄媳。
曹雪芹筆下的“金陵十二釵”，個個栩栩如生、呼之欲出，嘆為“經典”人物。我將她們的性格特徵歸納為：黛玉的“哭”，寶釵的“時”，熙鳳的“笑”，探春的“敏”，妙玉的“潔”，湘雲的“憨”，李紈的“貞”，可卿的“情”，迎春的“懦”。至於元春、惜春和巧姐的性格怎樣“一言以蔽之”，我尚拿不準，只好請教紅學泰斗周汝昌先生。他給出的“定義”是：元春的“文”，惜春的“介（耿介）”，巧姐的“幸”。我想，如此，“十二釵”便好記了。
“金陵十二釵”多數都是才情並茂，出類拔萃的。如林黛玉“一日十行”，可謂曠世奇才，小小年紀，就能寫出膾炙人口的《葬花吟》、《菊花詩》、《桃花行》、《唐多令》和《秋窗風雨夕》等名篇來；懷有“中興”之志但不幸身為庶出的賈探春，“才自精明志自高”，居然在大觀園中領銜結社，並“興利除宿弊”，也是很不簡單的。再說南省人稱為“辣子”的王熙鳳，“德性”雖不怎麼樣，但畢竟也是個“脂粉隊裡的英雄”——又是“協理寧國府”，又是“權弄鐵檻寺”，又是“抄檢大觀園”，沒有一點魄力恐怕是不行的。還有那四姑娘賈惜春，竟敢於描繪“大觀園行樂圖”，如果她的那份圖能畫就並流傳下來，那麼，今天的紅學家們就大可不必為“大觀園”究竟是個什麼樣子而撓首了。
從第五回的“判詞”中，我們得知《紅樓夢》中的“金陵十二釵正冊”為林黛玉、薛寶釵、賈元春、賈探春、史湘雲、妙玉、賈迎春、賈惜春、王熙鳳、賈巧姐、李紈和秦可卿。
但讀者似乎不易記住她們。這裡，我給讀者一個“訣竅”：把“十二釵”分成3組：與寶玉有愛情瓜葛的黛玉、寶釵、湘雲、妙玉為一組，稱之為“紅樓四大美女”，可與中國四大古典美人對應為：黛玉——西施，寶釵——玉環，湘雲——昭君，妙玉——貂禪。或者將“紅樓四大美女”稱之為“雙金”、“雙玉”：寶釵和湘雲都有金麒麟，而黛玉、妙玉的名字均含“玉”字；第二組都是寶玉的姐妹——元春、迎春、探春、惜春，脂批以“原應嘆息”四字概括之；第三組是李紈、熙鳳、巧姐和可卿，前兩位是寶玉的嫂子；後兩位，一個是寶玉的侄女，一個是侄媳。
曹雪芹筆下的“金陵十二釵”，個個栩栩如生、呼之欲出，嘆為“經典”人物。我將她們的性格特徵歸納為：黛玉的“哭”，寶釵的“時”，熙鳳的“笑”，探春的“敏”，妙玉的“潔”，湘雲的“憨”，李紈的“貞”，可卿的“情”，迎春的“懦”。至於元春、惜春和巧姐的性格怎樣“一言以蔽之”，我尚拿不準，只好請教紅學泰斗周汝昌先生。他給出的“定義”是：元春的“文”，惜春的“介（耿介）”，巧姐的“幸”。我想，如此，“十二釵”便好記了。
“金陵十二釵”多數都是才情並茂，出類拔萃的。如林黛玉“一日十行”，可謂曠世奇才，小小年紀，就能寫出膾炙人口的《葬花吟》、《菊花詩》、《桃花行》、《唐多令》和《秋窗風雨夕》等名篇來；懷有“中興”之志但不幸身為庶出的賈探春，“才自精明志自高”，居然在大觀園中領銜結社，並“興利除宿弊”，也是很不簡單的。再說南省人稱為“辣子”的王熙鳳，“德性”雖不怎麼樣，但畢竟也是個“脂粉隊裡的英雄”——又是“協理寧國府”，又是“權弄鐵檻寺”，又是“抄檢大觀園”，沒有一點魄力恐怕是不行的。還有那四姑娘賈惜春，竟敢於描繪“大觀園行樂圖”，如果她的那份圖能畫就並流傳下來，那麼，今天的紅學家們就大可不必為“大觀園”究竟是個什麼樣子而撓首了。