項燕。

世代為楚國將領，受封於項，後用為姓氏。率軍大敗了秦將李信。公元前224年，秦王嬴政傾國兵力，以王翦為將帥，率軍六十萬大舉攻楚國，攻取楚國陳縣以南至平輿縣之間的地域。楚國危亡在即，傾國兵力迎擊秦軍，以項燕為主將，準備決一死戰。

王翦因勢利導，採取堅壁固守的方針，避其鋒芒。楚軍多次挑戰，秦軍始終不出，兩軍相持日久。楚軍以為秦軍將長期駐守新佔領土，於是撤軍東歸。

王翦伺機起兵追擊，令勇壯軍士為先鋒，突襲楚軍。楚軍猝不及防，倉促應戰，結果大敗。項燕在兵敗之下自殺。秦軍乘勝攻佔了楚國大片地域。

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關於項燕之死，《史記》中就有兩種不同說法：

①始皇二十三年，秦復召王翦，彊起之，使將擊荊。取陳以南至平輿，虜荊王。秦王遊至郢陳。荊將項燕立昌平君為荊王，反秦於淮南。二十四年，王翦、蒙武攻荊，破荊軍，昌平君死，項燕遂自殺。

②項羽初起時，年24。其季父項梁，梁父即楚將項燕，為秦將王翦所虜者也。項氏世世為楚將，封於項，故姓項氏。

按：這兩種說法並不矛盾，司馬貞《索隱》雲：“不同者，蓋燕也王翦所圍逼而自殺，故不同耳。”項燕死的時間，依《史記·秦始皇本紀》的說法為始皇二十三年，即前224年，距陳涉首事15年。