典故很多，下面列選幾個有名的。
鷂死懷中：唐太宗的故事 一天，唐太宗得到一隻雄健俊逸的鷂子，他讓鷂子在自己的手臂上跳來跳去，賞玩得高興時，魏徵進來了。太宗怕魏徵提意見，迴避不及，趕緊把鷂子藏到懷裡。這一切早被魏徵看到，他稟報公事時故意喋喋不休，拖延時間。太宗不敢拿出鷂子，結果鷂子被憋死在懷裡。
請君入甕（weng）：武則天稱帝，平定徐敬業叛亂後，為除掉反對她的唐朝宗室和大臣，昭告華人告密，告密者可以做官。因此出現一批因告密起家的人，其中：索元禮、周興、來俊臣是典型例子，三人辦案嚴刑逼供、手段殘忍，害死了許多無辜的人，後來有人告密周興造反，來俊臣“請君入甕”將其治罪，周興在被流放的途中被人暗殺；索元禮因害人太多，民憤太大，被武則天處死；來俊臣預謀害當時勢力強大的武則天侄子武三思和太平公主，被後者先發制人，揭了老底，也被武則天處死。
狄仁傑桃李滿天下：武則天十分信任和推重狄仁傑，凡事均仰仗他的決斷，尊稱“國老”，狄仁傑向武則天舉薦了很多人，後來都成了唐代名臣，包括宰相張柬之，治理天下的賢能之臣，皆出自狄仁傑的門下，故稱“桃李滿天下”。
公元718年，日本遣使中國，受唐皇帝接見，獲贈大量朝服。次年，日本天皇下令，舉國仿衣隋唐，遂成為和服基礎。
宋太祖杯酒釋兵權：話說，宋太祖奪得天下後一直寢食難安，他擔憂有一天黃袍加身的事在他的臣子中重演。 於是在一次宴會上，他說：“朕最近茶不思，飯不想啊！做皇帝真累啊！你們說：哪一天你們的部下把龍袍披在你們身上，你們會是什麼感受呢？” 在座的武將們嚇得連忙給皇帝磕頭。 “既然這樣，你們就交出兵權吧。朕也認為你們也該安享晚年了！”宋太祖笑道。 不久之後，武將們便紛紛告老還鄉了。
靖康之恥：靖康元年（公元1126年）金兵再度南侵，攻陷太原，直逼京都汴京，徽宗、欽宗二帝被金人俘獲，北宋滅亡，史稱“靖康之恥”。公元1127年，徽宗九子康王趙構在臨安（南京）即位稱帝，是為宋高宗，南宋開始。
胡藍之獄：明太祖建國後大封功臣，李善長、徐達、常遇春等人被封為公爵、劉基被封為伯爵，湯和等被封為侯爵。有些功臣仗著自己的功勞，橫行不法，結黨專權，更甚至威脅到朱元璋的君權。公元1380年，明太祖借左丞相胡惟庸被告發謀反之機，誅殺胡惟庸以及其部下15000多人。此後明太祖以“胡黨”為由，殺戮了不少無辜功臣，其中，77歲的李善長被賜死，全家共70多人被誅殺；公元1393年，涼國公藍玉被告謀反，全家被殺，並株連15000多人，包括一公、十三侯、二伯，時人稱之為“藍獄”，這兩次大獄持續了14年之久，後人合稱為“胡藍之獄”。後來又設定了“”特務機構，負責監察大臣的活動。
土木之變：公元1449年瓦刺太師也先兵犯大明，明英宗親征，兵敗退至土木堡，明英宗被俘，史稱“土木之變”；國不可一日無主，於是，在群臣的簇擁下朱祁鈺即位，是為明代宗，史稱景帝。景帝力主抗戰，任命于謙負責指揮保衛北京，並取得了勝利，趕走了侵略軍。“”在明朝歷史上乃至中國歷史上都佔有重要的地位。
三藩之亂：清兵入關後，為清朝出力最大的明朝降將有：孔有德、耿仲明、尚可喜、吳三桂。清廷平定南方後，暫由吳三桂等人鎮守，吳三桂鎮守雲南、尚可喜鎮守廣東、耿精忠（耿仲明之孫）鎮守福建，孔有德的女婿孫延齡鎮守桂林。1673年11月康熙帝下詔削藩，吳三桂、尚可喜、耿精忠三番之亂起，1681年康熙帝平定三藩之亂，清廷才真正在大陸完成了統一。
典故很多，下面列選幾個有名的。
鷂死懷中：唐太宗的故事 一天，唐太宗得到一隻雄健俊逸的鷂子，他讓鷂子在自己的手臂上跳來跳去，賞玩得高興時，魏徵進來了。太宗怕魏徵提意見，迴避不及，趕緊把鷂子藏到懷裡。這一切早被魏徵看到，他稟報公事時故意喋喋不休，拖延時間。太宗不敢拿出鷂子，結果鷂子被憋死在懷裡。
請君入甕（weng）：武則天稱帝，平定徐敬業叛亂後，為除掉反對她的唐朝宗室和大臣，昭告華人告密，告密者可以做官。因此出現一批因告密起家的人，其中：索元禮、周興、來俊臣是典型例子，三人辦案嚴刑逼供、手段殘忍，害死了許多無辜的人，後來有人告密周興造反，來俊臣“請君入甕”將其治罪，周興在被流放的途中被人暗殺；索元禮因害人太多，民憤太大，被武則天處死；來俊臣預謀害當時勢力強大的武則天侄子武三思和太平公主，被後者先發制人，揭了老底，也被武則天處死。
狄仁傑桃李滿天下：武則天十分信任和推重狄仁傑，凡事均仰仗他的決斷，尊稱“國老”，狄仁傑向武則天舉薦了很多人，後來都成了唐代名臣，包括宰相張柬之，治理天下的賢能之臣，皆出自狄仁傑的門下，故稱“桃李滿天下”。
公元718年，日本遣使中國，受唐皇帝接見，獲贈大量朝服。次年，日本天皇下令，舉國仿衣隋唐，遂成為和服基礎。
宋太祖杯酒釋兵權：話說，宋太祖奪得天下後一直寢食難安，他擔憂有一天黃袍加身的事在他的臣子中重演。 於是在一次宴會上，他說：“朕最近茶不思，飯不想啊！做皇帝真累啊！你們說：哪一天你們的部下把龍袍披在你們身上，你們會是什麼感受呢？” 在座的武將們嚇得連忙給皇帝磕頭。 “既然這樣，你們就交出兵權吧。朕也認為你們也該安享晚年了！”宋太祖笑道。 不久之後，武將們便紛紛告老還鄉了。
靖康之恥：靖康元年（公元1126年）金兵再度南侵，攻陷太原，直逼京都汴京，徽宗、欽宗二帝被金人俘獲，北宋滅亡，史稱“靖康之恥”。公元1127年，徽宗九子康王趙構在臨安（南京）即位稱帝，是為宋高宗，南宋開始。
胡藍之獄：明太祖建國後大封功臣，李善長、徐達、常遇春等人被封為公爵、劉基被封為伯爵，湯和等被封為侯爵。有些功臣仗著自己的功勞，橫行不法，結黨專權，更甚至威脅到朱元璋的君權。公元1380年，明太祖借左丞相胡惟庸被告發謀反之機，誅殺胡惟庸以及其部下15000多人。此後明太祖以“胡黨”為由，殺戮了不少無辜功臣，其中，77歲的李善長被賜死，全家共70多人被誅殺；公元1393年，涼國公藍玉被告謀反，全家被殺，並株連15000多人，包括一公、十三侯、二伯，時人稱之為“藍獄”，這兩次大獄持續了14年之久，後人合稱為“胡藍之獄”。後來又設定了“”特務機構，負責監察大臣的活動。
土木之變：公元1449年瓦刺太師也先兵犯大明，明英宗親征，兵敗退至土木堡，明英宗被俘，史稱“土木之變”；國不可一日無主，於是，在群臣的簇擁下朱祁鈺即位，是為明代宗，史稱景帝。景帝力主抗戰，任命于謙負責指揮保衛北京，並取得了勝利，趕走了侵略軍。“”在明朝歷史上乃至中國歷史上都佔有重要的地位。
三藩之亂：清兵入關後，為清朝出力最大的明朝降將有：孔有德、耿仲明、尚可喜、吳三桂。清廷平定南方後，暫由吳三桂等人鎮守，吳三桂鎮守雲南、尚可喜鎮守廣東、耿精忠（耿仲明之孫）鎮守福建，孔有德的女婿孫延齡鎮守桂林。1673年11月康熙帝下詔削藩，吳三桂、尚可喜、耿精忠三番之亂起，1681年康熙帝平定三藩之亂，清廷才真正在大陸完成了統一。