“X”這個字母是一個羅馬數字且正式的發音為“十”（ten），接續了先前的麥金塔作業系統像是Mac OS 8和Mac OS 9的編號。某些人把它錯誤讀作“X”字母且發音為“ex”的原因是對於類Unix作業系統的傳統命名會以字母x作為結尾（例如AIX，IRIX，Linux，Minix，Ultrix，Xenix）。另外一個原因是蘋果公司的傾向提及特別的版本是以（例如）“Mac OS X版本10.4”印刷出來。
OS X v10.0-10.8版本在蘋果電腦內部以大型貓科動物為代號，如10.0版本的代號是Cheetah，以及10.1版本代號為Puma。在蘋果的產品市場10.2版本以後，蘋果公開地使用他的貓科名稱作為產品商標推出系統，並作為系統版本簡稱，因為喬布斯認為大家對之前版本的內部代號十分感興趣，就用它來註冊商標公開了。Mac OS X v10.2命名為Jaguar，以及10.3相似地命名為Panther。2011年蘋果推出OS X Lion，改變了命名規則，在產品正式名稱中去掉了Mac字樣和版本號。2012年又推出OS X Mountain Lion。如今貓科動物名稱即將用盡，WWDC 2013上釋出OS X Mavericks時，Craig Federighi開玩笑說OS X 10.9曾考慮命名為OS X Sea Lion，但考慮到今後再命名困難，所以系統定名為Mavericks，即加州北部的一處衝浪勝地。隨後他宣佈今後十年蘋果將會用給開發團隊靈感的加州景點名稱作為系統代號名，像是2014年釋出的OS X Yosemite，"Yosemite" 即是加州的“優勝美地國家公園”。
“X”這個字母是一個羅馬數字且正式的發音為“十”（ten），接續了先前的麥金塔作業系統像是Mac OS 8和Mac OS 9的編號。某些人把它錯誤讀作“X”字母且發音為“ex”的原因是對於類Unix作業系統的傳統命名會以字母x作為結尾（例如AIX，IRIX，Linux，Minix，Ultrix，Xenix）。另外一個原因是蘋果公司的傾向提及特別的版本是以（例如）“Mac OS X版本10.4”印刷出來。
OS X v10.0-10.8版本在蘋果電腦內部以大型貓科動物為代號，如10.0版本的代號是Cheetah，以及10.1版本代號為Puma。在蘋果的產品市場10.2版本以後，蘋果公開地使用他的貓科名稱作為產品商標推出系統，並作為系統版本簡稱，因為喬布斯認為大家對之前版本的內部代號十分感興趣，就用它來註冊商標公開了。Mac OS X v10.2命名為Jaguar，以及10.3相似地命名為Panther。2011年蘋果推出OS X Lion，改變了命名規則，在產品正式名稱中去掉了Mac字樣和版本號。2012年又推出OS X Mountain Lion。如今貓科動物名稱即將用盡，WWDC 2013上釋出OS X Mavericks時，Craig Federighi開玩笑說OS X 10.9曾考慮命名為OS X Sea Lion，但考慮到今後再命名困難，所以系統定名為Mavericks，即加州北部的一處衝浪勝地。隨後他宣佈今後十年蘋果將會用給開發團隊靈感的加州景點名稱作為系統代號名，像是2014年釋出的OS X Yosemite，"Yosemite" 即是加州的“優勝美地國家公園”。
由於蘋果在版本10.4使用“Tiger”這個名稱，因此一家品牌名稱中含有“Tiger”字樣的電腦零售商TigerDirect曾對蘋果提出法律訴訟。然而，在2005年5月16日，佛羅里達州聯邦法庭裁決蘋果電腦使用“Tiger”的名稱並沒有侵害到TigerDirect的商標。