個人理解首先，死神可以理解為伊麗莎白及其子魯道夫腦中的臆想，而並非是一種外來的存在。歷史上的伊麗莎白，魯道夫都有一定的精神問題，這似乎也是其家族的遺傳病（劇末曾提到伊麗莎白的姐姐瑪利亞及其表兄路德維希國王瘋掉）。如此一來讓死神作為其二人腦中的臆想出現便顯得十分巧妙又合情理，類似的手法也在電影《美麗心靈》中出現過（患有精神分裂症的納什無法區分現實與幻想中的人物）。既然解釋了死神是臆想，那麼縱觀全劇就可以看出死神一直反應了人物心中潛意識的訴求。在伊麗莎白從樓上摔下初見死神時，她希望英俊的黑色王子（暗示了伊麗莎白此時對愛情的嚮往）帶其走出家庭的束縛四處旅行（對自由生活的嚮往，這一訴求貫穿了全劇），婚禮上與死神的訣別（Der Letzte Tanz）則暗示裡伊麗莎白惜別了自己之前的幻想寄託，而希望與約瑟夫的結合可以為自己帶來所向往的生活。中年成為奧地利王后的伊麗莎白與死神的對話體現了她此時對命運抗爭的決心。而其晚年看到的死神更多的則是寄託了伊麗莎白希望從悲痛生活中解脫的訴求。至於魯道夫心中的死神，則很明顯可以看出包含了其年幼時缺失母愛的他對母親（或者說一種心裡依靠）的嚮往，而其對這種“母愛”的久求不得也導致了魯道夫最後的自殺（或者說得不到現實中的母愛則只能透過死亡與自己想象中母愛的化身死神相依）。最後，用死神這一角色作為人物心中臆想的化身個人認為是本劇很巧妙的一個設計。從劇情角度來講，伊麗莎白與魯道夫以死神之臆想所體現的種種訴求在當時都是不可能實現的，既然現實無法抗爭，則只能寄託于于死亡之中。將人物對不切實際的理想的追求刻畫成引誘人死亡的死神也顯得合情合理。從藝術手法來講，死神這一角色得以將人物內心的渴望具象化，從而作為一出舞臺劇生動的展現在觀眾面前。死神的設定也從一開始就為全劇奠定了一層悲劇色彩，體現了悲情哲學中對自由的永久渴望。