李白重道，抒發的是個人情懷，詠歎的是對自由人生和個人價值的渴望追求。杜甫重儒，感嘆的是國家衰落，始終懷有輔佐君王的願望，希望入世。儒和道的兩種不同價值取向，決定了李白的率性肆恣和杜甫的深沉凝重。李白用生命追求浪漫逍遙，杜甫則用詩歌書寫現實血淚。時代選擇激情，歷史選擇深刻。李白為時代所選，杜甫為歷史所選。
李白長於七絕，杜甫尤善七律。李白詩歌具有突出的浪漫主義特色，大膽誇張、想象奇特。杜甫詩歌具有突出的現實主義特色，擅長寓主觀於客觀。李白的詩歌語言清新自然，風格多樣。杜甫的詩歌語言精煉、準確、富於創新。空間朋友的一條說說：
李白，一個文壇上的流星，在剎那之間壯觀驚人的閃耀之後，而自行燃燒消滅，正與雪萊，拜倫相似。杜甫則酷似彌爾頓，既是虔敬的哲人，又是仁厚的長者，學富而文工，以古樸之筆墨，寫豐厚之情思。蘇東坡則始終富有青春活力。——林語堂《蘇東坡傳》
李、杜二公，正不當優劣。太白有一二妙處，子美不能道；子美有一二妙處，太白不能作。子美不能為太白之飄逸。太白不能為子美之沉鬱。太白《夢遊天姥吟》《遠別離》等，子美不能道。子美《北征》《兵車行》《垂老別》等，太白不能作。論詩以李、杜為準，挾天子以令諸侯也。少陵詩法如孫吳。太白詩法如李廣。——嚴羽《滄浪詩話》
開元、天寶，中國文藝復興的幕布徐徐拉開，主角很多，太多——李白是男中音，杜甫是男低音。李白飄逸清駿，天馬行空，怒濤回浪。杜甫沉穩莊肅，永夜角聲，中天月色。他們既能循規蹈矩，又得才華橫溢，真真大天才，隨你怎樣弄，弄不死他。
從前的文士總糾纏於李杜的比較，想比出高低來。他們二人恰是好朋友——不必比較。
……
歷史就是命運。神秘在安祿山亂時，浪漫主義全盛期過去了，完成了，李白可以退休了，杜甫的天性本是沉鬱的，悲劇性的，正合適寫憂傷離亂。
如果杜甫一生富貴、繁華安樂，他的詩才發揮不到這樣高。他的詩，一部分我作為藝術看，一部分作為史料看。
李白是浪漫主義全盛期的代表——上帝真是大導演，會選主角，讓杜甫在安祿山之亂後寫動亂中的唐朝。
不必說杜甫是中國最大的詩人，我在《瓊美卡隨想錄》中是這樣給杜甫定位的：“如果抽掉杜甫的作品，一部《全唐詩》會不會有塌下來的樣子。”
——木心《文學回憶錄》
李白重道，抒發的是個人情懷，詠歎的是對自由人生和個人價值的渴望追求。杜甫重儒，感嘆的是國家衰落，始終懷有輔佐君王的願望，希望入世。儒和道的兩種不同價值取向，決定了李白的率性肆恣和杜甫的深沉凝重。李白用生命追求浪漫逍遙，杜甫則用詩歌書寫現實血淚。時代選擇激情，歷史選擇深刻。李白為時代所選，杜甫為歷史所選。
李白長於七絕，杜甫尤善七律。李白詩歌具有突出的浪漫主義特色，大膽誇張、想象奇特。杜甫詩歌具有突出的現實主義特色，擅長寓主觀於客觀。李白的詩歌語言清新自然，風格多樣。杜甫的詩歌語言精煉、準確、富於創新。空間朋友的一條說說：
李太白的詩是天雷勾地火，轟轟烈烈一派野火燒不盡，他寫得酣暢，你讀得過癮，但如飲烈酒，雖有豪情志，卻無救贖心。杜甫是佛火仙焰劫初成，詩裡頭不光有血有肉，還有藥，可自救亦可療人。一個是寫詩全憑本能的終生少年，天才詩人；一個是懷揣渡人濟世心的布衣野老，說他們一個是仙一個是聖，一點不虧。李白，一個文壇上的流星，在剎那之間壯觀驚人的閃耀之後，而自行燃燒消滅，正與雪萊，拜倫相似。杜甫則酷似彌爾頓，既是虔敬的哲人，又是仁厚的長者，學富而文工，以古樸之筆墨，寫豐厚之情思。蘇東坡則始終富有青春活力。——林語堂《蘇東坡傳》
李、杜二公，正不當優劣。太白有一二妙處，子美不能道；子美有一二妙處，太白不能作。子美不能為太白之飄逸。太白不能為子美之沉鬱。太白《夢遊天姥吟》《遠別離》等，子美不能道。子美《北征》《兵車行》《垂老別》等，太白不能作。論詩以李、杜為準，挾天子以令諸侯也。少陵詩法如孫吳。太白詩法如李廣。——嚴羽《滄浪詩話》
開元、天寶，中國文藝復興的幕布徐徐拉開，主角很多，太多——李白是男中音，杜甫是男低音。李白飄逸清駿，天馬行空，怒濤回浪。杜甫沉穩莊肅，永夜角聲，中天月色。他們既能循規蹈矩，又得才華橫溢，真真大天才，隨你怎樣弄，弄不死他。
從前的文士總糾纏於李杜的比較，想比出高低來。他們二人恰是好朋友——不必比較。
……
歷史就是命運。神秘在安祿山亂時，浪漫主義全盛期過去了，完成了，李白可以退休了，杜甫的天性本是沉鬱的，悲劇性的，正合適寫憂傷離亂。
如果杜甫一生富貴、繁華安樂，他的詩才發揮不到這樣高。他的詩，一部分我作為藝術看，一部分作為史料看。
李白是浪漫主義全盛期的代表——上帝真是大導演，會選主角，讓杜甫在安祿山之亂後寫動亂中的唐朝。
……
不必說杜甫是中國最大的詩人，我在《瓊美卡隨想錄》中是這樣給杜甫定位的：“如果抽掉杜甫的作品，一部《全唐詩》會不會有塌下來的樣子。”
——木心《文學回憶錄》