瑪雅文明是中美洲古代印第安人文明，美洲古代印第安文明的傑出代表，以印第安瑪雅人而得名。主要分佈在墨西哥南部、瓜地馬拉、巴西、貝里斯以及宏都拉斯和薩爾瓦多西部地區。約形成於公元前2500年，公元前400年左右建立早期奴隸制國家，公元3～9世紀為繁盛期，15世紀衰落，最後為西班牙殖民者摧毀，此後長期湮沒在熱帶叢林中。

科潘瑪雅古蹟遺址位於宏都拉斯西部邊境，遺址面積數十平方公里，1980年入選《世界遺產名錄》。科潘屬於瑪雅文明古典期（公元250—900年），為瑪雅文明最盛時期。金字塔式寺廟較為精美，臺頂神殿有大量浮雕。科潘是瑪雅文化的學術中心，不少建築遺址與天文、曆法等學術活動有關。這裡儲存了瑪雅文化中最長的銘刻，多達2500字，號稱“象形文字的梯道”。科潘瑪雅遺址是瑪雅文明最重要的地區之一，有著宏大的建築，還有豐富的象形文字，是極少數起源於熱帶叢林的文明的例證。這些建築表明科潘的瑪雅人有高度發展的經濟和文化。瑪雅文明的特點

　　瑪雅文明古老而神秘，但總有一些有據可循的特點，以下列舉幾點瑪雅文明的特點：

　　1、瑪雅文明屬於石器文明，瑪雅人沒有發明使用青銅器，更不用說鐵器。

　　2、掌握高度的建造技術，瑪雅人不會使用銅鐵，也不會使用輪車，輪子的概念雖然在陶器以及一種小玩具等文物中出現，但是在現實生活中沒有實用化。但是卻創造了高度的城市文明。

　　3、農業以玉米為主食，所以又稱為“玉米文明”，沒有牛馬豬羊，沒有出現畜牧業的痕跡，農民採用一種極原始的米爾帕耕作法。

　　4、數學採用二十進位制，發現並使用了“零”的概念(另一說則是由奧爾梅克人傳授)，掌握高度的數學和天文曆法知識。

　　5、使用獨特的象形文字：瑪雅文字