三個和尚沒水喝其實是財政學中公共物品的供給困難問題，純粹公共產品有效供應的一種理論上可能方式是：自願捐獻加成本分擔的合作方式。其前提條件是不存在道德危機，每個人都準確地、真實地反映自己的偏好與受益，並自覺地遵守交費規則，集團內每一成員為每單位公共產品的自願出資額恰好等於在有效產出水平上他從這一產品獲得的邊際收益，此種方式將實現符合“帕累托最優”的資源配置。但現實生活中，由於前提條件不具備，自願捐獻加成本分擔的合作方式無法運轉，公共產品的市場供應將會遇到一系列困難，其中就有搭便車問題。
搭便車難題是指在自願交費的情況下，追求個人利益最大化的成員具有強烈的逃避交費而佔集體其他成員便宜的動機，這最終會造成非排他性的公共產品的無效率提供。
在現代英語中白搭車者或免費搭車者為“Free rider”，原意為“自由騎手”。其白搭車者的意思出自美國西部的一個掌故，此故事是這樣的：早年在道奇城盜賊橫行，牧場主們就組織起來保護牧場，每個牧場主為這種自發的“保安力量”貢獻一定的人力財力，但不久就有一些牧場主開始撤出這種組織，因為他們發現，只要“保安力量”存在，自己撤出後就可以免費享有它的存在所帶來的利益，這些個別撤出的人就成了“自由騎手” （Free rider）。但沒過多久，由於人人都企圖透過自己的撤出佔集體的便宜，保安力量也就不復存在了，盜賊重新猖獗起來。
三個和尚之所以沒有水喝是因為他們打的水是沒有排他性的，卻是有競爭性的。寺廟裡面的水不分你我，所有的人都可以喝，但是這桶水你喝了別人就不能夠喝了。所有這裡的水是非典型的公共品。為什麼三個和尚沒水喝，其根源在於別人沒有為喝水這項服務付出“費用”；而打水的人也沒有得到應該有的“利益”。所以再這種情況下，人人都想爭當free rider，搭別人的便車。所以水這項公共品就逐漸的萎縮了。也就是說三個和尚沒水喝。
三個和尚沒水喝其實是財政學中公共物品的供給困難問題，純粹公共產品有效供應的一種理論上可能方式是：自願捐獻加成本分擔的合作方式。其前提條件是不存在道德危機，每個人都準確地、真實地反映自己的偏好與受益，並自覺地遵守交費規則，集團內每一成員為每單位公共產品的自願出資額恰好等於在有效產出水平上他從這一產品獲得的邊際收益，此種方式將實現符合“帕累托最優”的資源配置。但現實生活中，由於前提條件不具備，自願捐獻加成本分擔的合作方式無法運轉，公共產品的市場供應將會遇到一系列困難，其中就有搭便車問題。
搭便車難題是指在自願交費的情況下，追求個人利益最大化的成員具有強烈的逃避交費而佔集體其他成員便宜的動機，這最終會造成非排他性的公共產品的無效率提供。
在現代英語中白搭車者或免費搭車者為“Free rider”，原意為“自由騎手”。其白搭車者的意思出自美國西部的一個掌故，此故事是這樣的：早年在道奇城盜賊橫行，牧場主們就組織起來保護牧場，每個牧場主為這種自發的“保安力量”貢獻一定的人力財力，但不久就有一些牧場主開始撤出這種組織，因為他們發現，只要“保安力量”存在，自己撤出後就可以免費享有它的存在所帶來的利益，這些個別撤出的人就成了“自由騎手” （Free rider）。但沒過多久，由於人人都企圖透過自己的撤出佔集體的便宜，保安力量也就不復存在了，盜賊重新猖獗起來。
三個和尚之所以沒有水喝是因為他們打的水是沒有排他性的，卻是有競爭性的。寺廟裡面的水不分你我，所有的人都可以喝，但是這桶水你喝了別人就不能夠喝了。所有這裡的水是非典型的公共品。為什麼三個和尚沒水喝，其根源在於別人沒有為喝水這項服務付出“費用”；而打水的人也沒有得到應該有的“利益”。所以再這種情況下，人人都想爭當free rider，搭別人的便車。所以水這項公共品就逐漸的萎縮了。也就是說三個和尚沒水喝。