因為無論自己造的殲20，還是買來的蘇35，作戰半徑小於2000公里，至於殲10，就更小了。現在中國空軍的作戰空域，甚至都無法覆蓋我們的近鄰“日本”。

因此，空中加油能力，已經成了制約中國空軍戰鬥力的巨大瓶頸。雖然由老式轟6改裝的加油機，多次在軍演和閱兵中亮相，但其畢竟是幾十年前研製的“中型轟炸機”，本身的油耗就很高，能夠攜帶的燃油也非常少，離“戰略空軍”的要求，還有距離。更不用說，按照外媒的說法，我軍只有不到10架“轟油6”，數量只有美國的約1/60，空中加油能力，更差了上百倍。

而且，實際上，空軍也沒指望用“轟油6”解決什麼大問題，只是在新型加油機裝備之前，給空軍兄弟們訓練用的。但我軍成天在東海上空跟日本航空自衛隊“躲貓貓”的蘇30MKK，以及剛買回來的蘇35，都是正經的俄羅斯原裝，根本用不了中國產貨，連訓練都沒法搞。所以，早在2008年，我們就與俄羅斯簽訂了採購合同，準備引進大批伊爾76運輸機和伊爾78加油機。

但，讓人來氣的是，俄羅斯大概欺負印度欺負習慣了，拖拖拉拉兩年沒生產不說，還想讓中國支付他們搬遷喀什幹飛機制造廠、恢復生產線等種種莫名其妙的費用……所以，2010年，合同被凍結了！所以，咱們只好找烏克蘭買了3架伊爾78加油機，以解燃眉之急。而且，雖然都是當年的“蘇聯老大哥”，這烏克蘭可情誼多了，3架伊爾78，只要4400萬美元，還附贈全套的蘇聯軟管加油技術！要知道，俄羅斯的要價可以一架3000多萬美元啊！

當然，3架還是太少了。不過，有了這3架伊爾78，咱們就有能力保證的蘇30MKK，護航轟炸機，覆蓋日本全境，也讓美國在亞太的基地，也不再那麼安穩。而且，最重要的是，有了伊爾78，咱們的飛行員就可以展開訓練，等中國產運20、C919這些大飛機改進的加油機大批次服役，中國空軍的戰鬥力，必然有一個跨越式的提升。

能買蘇-30者，自可選擇伊爾-78，嫌美國貴可以選擇俄國貨，美國不賣也可有另一選擇，印度是也，是以同框合影。加油機，俄羅斯也沒別的型譜。戰略空軍沒有加油機不成，之於小家子，買幾架自可滿足使用，大國不成，比如中國。

中國沒買成。2005年簽下合同一大筆，居然沒有買著。緣自前蘇聯解體散了架，軍工一家分成多家，1276生產線搬遷，中國付出的這筆錢成就了12476，敲定的單子黃了，近幾年才從烏克蘭掏換了3架1278，所以網上沒見中國1278與蘇-30合影照。3架能幹啥呀，對不對？自個發展的轟油-6，小身板不大，只能解決一時之需，旨在發展加油機技術，沒裝備幾架，未來只有指望運油-20來支撐。

印度也不要。有了6架1278，再次從歐洲購進A330MRTT，技術相當先進，前些年差點一售美國，由於國內大公司反對，才不得已而罷。A330MRTT引進來以後，A330MRTT+“陣風”成為絕配，伊爾-78也快老得跑不動了，這合影從今而後也就自然不了了之，望不見蹤影。

俄羅斯仍然要延續。12478+蘇-30，這樣的畫面還要維持一段時期，中印都不要了，此前也先進，中印都沒有，都指著它們支撐著。時間過得好快，讓人直嘆，時乎命乎運乎，一件技術兵器的起起落落，自有國運寄其間。

不同於別的國家，我們國家的作戰飛機配套空中加油系統發展的十分艱難，一來是沒有技術，二來是沒有合適的飛機改裝，進口客機政治條件不允許，自己也沒有能力搞大型飛機。甚至以至於我們拿轟6修修改改改成轟油六空中加油機。

伊爾78只跟蘇30合影這個有多方面的原因，一個是介面不相容，我們有法國的介面也有蘇30這樣的毛標介面。殲8殲10用的不可收加油管就是法國的技術，本來陸基的殲11D是有加油管的，但是無奈整個專案都沒什麼動靜了。這就造成了雖然殲8和殲10有空中加油能力，但是不能透過伊爾78來加油。同樣的殲6也不能給殲16等毛系戰鬥機加油。

還有一個就是戰術問題了。我們的蘇30是一款多用途作戰飛機，主要側重點是對地打擊。蘇30繼承了蘇27大內油的底子，最大航程可以達到4500公里左右。配合加油機以後可以直接打擊周邊國家，有很強的威懾能力。