我是北大元培學院的學生，可以用更通俗的語言回答您，希望對您有幫助~元培學院的前身是北大的“元培實驗班”和“元培計劃”，它是北大眾多院系之一（在北大，人數較少的專業叫做“系”，比如中文系、歷史系；人數較多的專業叫做“院”，比如光華管理學院、數學學院，元培學院屬於後者），只招收本科生。在北大，是分數最高的幾個院系之一，招收的狀元人數也是基本上僅次於光華管理學院的。元培學院的特點是可以自由在北大任意選擇專業、課程。大一是自由選課，可以任意選課，瞭解不同專業，找到自己的興趣點；從大二開始確定專業方向，但是仍然可以選擇所有北大院系的課程（而其他院系是不能輕易跨院系選課的），來相對自主搭配課程體系。這種模式是模仿的美國體系大學不分專業的通識教育的，也是現在大學改革的方向。在大陸的大學中並不少見，比如清華大學的“人文實驗班”，農業大學的“理科實驗班”都是有些類似的，但是北大元培學院範圍更廣泛（全部北大專業都可選擇；人數較多）、實踐時間更長、改革深度也比較大。它的分數較高，很大程度上是因為它可以先上學再選專業，避免了很多“專業不喜歡”“專業不合適”“學不好這個專業”的問題，這也是很多考生的理想。中國先選專業再上大學的模式是基於過去“計劃人才”“包分配”的模式下的，而已經不適應現在的市場經濟，很多學者都建議應該先上學，瞭解了專業、瞭解自己在這個專業的學習能力之後再選。很多教育學論文都研究的是“元培模式”，可能以後這個模式會推廣到整個北大或者其他學校。另外，元培學院除了在北大內的專業任選之外，還有三個“特色專業”，它們是“混合專業”，可以學兩個以上的學院的課程共同作為專業課，比如“政治、經濟與哲學”專業、“古生物學”專業（是地質和考古的結合）、“外國語與外國曆史”專業。這種有通識教育精神的專業也是元培學生較多的選擇。簡而言之，元培學院是北大本科的一個院系，它可以在本科第二年任意選擇北大內的任何一個專業，並得到相應的畢業證書。