大約在6000年前,美索不達米亞人發明了車輪.他們很喜歡60這個數字,因為60很有用,又有很多因素,用來進行基本運算或做生意都很方便.布拉克斯瑪（Mary Blocksma）的書《閱讀數字》（Reading the Numbers）中提到,美索不達米亞人的這套60進位數字系統傳到了古埃及,而古埃及人則用這套系統把圓分成360度.360度的圓對古埃及人來說非常好用.他們很喜歡正三角形,而一個圓剛好可以容納6個正三角形.由於圓剛好由6個內角都為60度的三角形組成,所以圓內角為360度相當合理.埃及人也發明了角度的符號,他們還發明瞭一年360天的歷制,和現代的歷制只差了5.25天.之後,使用360度的圓更通過了時間的考驗,進而影響到了時間刻度：人們首次在圓面上記錄時間時,就很自然地把每小時分成60分鐘,每分鐘分成60秒.

古 時候，人們觀察天體執行的變化，產生自然現象的變化。其中似乎關聯到一個迴圈的週期現象；並且和圓有相當的關係。觀察到一年有四季的變化，每一季潮汐的變化中發現月亮在一季中有3次的迴圈，也就是一季有3個月，在每個月裡，太陽的上升與落下，大約有30次 的迴圈，所以一個月有30天；一年就有360天。這或許跟圓的360度有關係。 我們現在知道一年大約365天，古人用360天不準確，但這樣的誤差卻使的圓得到更適當的等分。畢竟到底一個圓為什麼分為360度跟天體的執行有無關係，還要再深究是什麼時候開始把圓分成360度的。或許我們可以純粹從數學上來看，360比較好的原因可能是 360有較多的因數吧! 比如你可以很容易的指出二分之一圓，三分之一圓，四分之一圓，五分之一圓等等是多少度。你可以把圓分成365等份，再試試看。