澳洲一詞，原意是“南方大陸”，來自拉丁文terra australis （南方的土地）。早在4萬多年前，土著居民便生息繁衍於澳洲這塊土地上，現在澳洲土著居民總數是41萬3千人（2001年人口普查的資料）。1606年，西班牙Nautilus托勒斯（Luis Vaez de Torres）的船隻駛過位於澳洲和新幾內亞島（伊裡安島）之間的海峽；同年，荷蘭人威廉姆·簡士的杜伊夫根號（Duyfken）涉足過澳洲並且是首次有記載的外來人在澳洲的真正登陸，並命名此地為“新荷蘭”。1770年，英國Nautilus庫克船長（Captain James Cook）發現澳洲東海岸，將其命名為“新南威爾士”，並宣佈這片土地屬於英國。 英華人首先把澳洲作為一個流放囚犯的地方。1788年1月18日,由菲利普船長率領的一支有6艘船的船隊共1530人抵達澳洲的植物學灣（Botany Bay），當中有736名囚犯。八天後的1788年1月26日，他們正式在澳洲傑克遜港（Port Jackson）建立起第一個英國殖民區，這個地方後來人口不斷增長而成為澳洲現在的第一大城市悉尼，這個名字是為了紀念當時的英國內政大臣悉尼(Sydney)。現在，每年的1月26日是澳洲的國慶日。 1790年，第一批來自英國的自由民移居澳洲，以悉尼為中心，逐步向內陸發展，至1803年，殖民區已拓展到今日的塔斯曼尼亞。初期的殖民地僅賴以農業生存，其後便利用天然條件發展畜牧業。至1819年，澳洲的畜牧業已有了較大發展。當時的麥卡瑟船長與妻子共同培育了澳洲最早的螺角羊。他們牧場的羊群總數達6000頭。殖民地生產的羊毛不僅自給，而且向英國出口，為澳洲換回日用生活必需品。至1850年，澳洲的牧羊業已很發達，羊只存欄總數達1800萬頭，當時英國進口羊毛總量的一半以上來自澳洲。悉尼和墨爾本已取代德國漢堡，成為世界上最著名的羊毛集散中心。 十九世紀五十年代，在新南威爾士和維多利亞兩州發現金礦。大批來自歐洲、美洲和中國的淘金者蜂擁而至。澳洲人口從1850年的40萬人激增至1860年的110萬人。其後許多重要的金礦被一一發現，同期還發現大量礦藏，這些發現，讓澳洲迅速致富和發展。
澳洲一詞，原意是“南方大陸”，來自拉丁文terra australis （南方的土地）。早在4萬多年前，土著居民便生息繁衍於澳洲這塊土地上，現在澳洲土著居民總數是41萬3千人（2001年人口普查的資料）。1606年，西班牙Nautilus托勒斯（Luis Vaez de Torres）的船隻駛過位於澳洲和新幾內亞島（伊裡安島）之間的海峽；同年，荷蘭人威廉姆·簡士的杜伊夫根號（Duyfken）涉足過澳洲並且是首次有記載的外來人在澳洲的真正登陸，並命名此地為“新荷蘭”。1770年，英國Nautilus庫克船長（Captain James Cook）發現澳洲東海岸，將其命名為“新南威爾士”，並宣佈這片土地屬於英國。 英華人首先把澳洲作為一個流放囚犯的地方。1788年1月18日,由菲利普船長率領的一支有6艘船的船隊共1530人抵達澳洲的植物學灣（Botany Bay），當中有736名囚犯。八天後的1788年1月26日，他們正式在澳洲傑克遜港（Port Jackson）建立起第一個英國殖民區，這個地方後來人口不斷增長而成為澳洲現在的第一大城市悉尼，這個名字是為了紀念當時的英國內政大臣悉尼(Sydney)。現在，每年的1月26日是澳洲的國慶日。 1790年，第一批來自英國的自由民移居澳洲，以悉尼為中心，逐步向內陸發展，至1803年，殖民區已拓展到今日的塔斯曼尼亞。初期的殖民地僅賴以農業生存，其後便利用天然條件發展畜牧業。至1819年，澳洲的畜牧業已有了較大發展。當時的麥卡瑟船長與妻子共同培育了澳洲最早的螺角羊。他們牧場的羊群總數達6000頭。殖民地生產的羊毛不僅自給，而且向英國出口，為澳洲換回日用生活必需品。至1850年，澳洲的牧羊業已很發達，羊只存欄總數達1800萬頭，當時英國進口羊毛總量的一半以上來自澳洲。悉尼和墨爾本已取代德國漢堡，成為世界上最著名的羊毛集散中心。 十九世紀五十年代，在新南威爾士和維多利亞兩州發現金礦。大批來自歐洲、美洲和中國的淘金者蜂擁而至。澳洲人口從1850年的40萬人激增至1860年的110萬人。其後許多重要的金礦被一一發現，同期還發現大量礦藏，這些發現，讓澳洲迅速致富和發展。