阿富汗富家少爺阿米爾與僕人哈桑情同手足。在阿米爾受別人欺負的時候總是哈桑站出來保護他，儘管哈桑比他還要瘦弱。天性懦弱的阿米爾無法成為父親心目中那樣錚錚鐵骨的男子漢而被父親所輕視，但父親的朋友拉辛汗卻不認為阿米爾一無是處，在他的指引下，阿米爾愈加顯露出他所具有的寫作天才，並且在不懈的努力下最終成了一個很好的小說家。除了寫作之外，阿米爾鬥風箏也是個行家裡手。同樣，哈桑在這方面也毫不遜色於阿米爾，並且哈桑還能向雷達一樣準確的追到被鬥敗的風箏然後按當地的規矩將“戰利品”佔為己有。

在一次盛大的風箏大會上，阿米爾和哈桑一路過關斬將取得了第一名的好成績。兩個少年都十分開心。哈桑也興奮的朝最後一個“戰利品”追去。但在途中哈桑卻被一夥不良少年堵截在小巷中蹂躪強暴，尾隨哈桑的阿米爾目睹了發生在哈桑身上的一切，卻沒有勇氣站出來保護哈桑而眼睜睜的看著哈桑被他們強暴。阿米爾卻從此背上了沉重的心理包袱。再也無法面對哈桑的他為了永遠躲開那熟悉的目光，在一天藉口陷害哈桑父子倆偷東西，把他們趕出了自家的大門。

隨著戰爭的爆發，阿米爾跟父親去了美國。在那裡他和父親一道辛勤的工作學習，從一無所有逐漸建立了他們的家業。阿米爾在美國也找到了自己終身的伴侶。許多年就這樣過去，過往的一切似乎都被塵封。然而，拉辛汗從阿富汗打來的一個電話卻打破了所有的平靜。