為了拍攝真實的外景二十世紀FOCUS在墨西哥下加利福尼亞州的太平洋海岸購買了一塊16萬平方公里大的地區，1996年5月31日在那裡設立了一個完整的電影攝影場。在四個月內在羅薩里多的北部建造了一座規模和一座小城市一樣的攝影場，其中包括及其完整的基礎結構和多個攝影棚。 透過爆破他們製造了兩個巨大的水箱。一個可以容納6400萬升水的裡面裝有泰坦尼克號逼真的重建模型。這個模型可以旋轉270度。另一個可容納有2200萬升的水箱裡有一等艙豪華的內部裝飾。大水箱裡的模型雖然是完全成比例造的，但是拉蒙不得不做一些妥協。比如救生艇和煙囪被縮小了十分之一。部分甲板設施被省略，一個前甲板也被省略。這些被省略的部分後來被模型取代。救生艇甲板和主甲板均是電影舞臺，其它部分全部是鋼結構的外表，內部藏著能夠使得模型在拍攝沉沒景象時傾斜的裝置。旁邊還有一個可以在120米長的軌道上行走的、50米高的吊車。這架吊車不但在建造模型時作為建築工具被使用，而且也被用來照明和攝影。在相應的場面拍攝結束後模型船被拆掉當作廢鐵賣掉，來補充一點拍攝經費。 〖特技〗 2200萬升的小水箱裡有一個巨大的液壓裝置，使用它可以使得一等艙的餐廳以及其大階梯以30釐米每分鐘的速度沉入水中。在第一次試驗是大階梯從它的固定中脫離，但是沒有人受傷。長223米的泰坦尼克號船首在被沉入水中時發現這個部分太大了，在水裡它就像一個減震器一樣。為了使得它能夠被沉入水中，卡梅隆下令將裡面的東西清空，他親手打破了一些船窗。餐廳完全被淹之後拍攝組實用了三天的時間來拍攝探寶者洛維爾的遙控潛水器是怎樣在現代探索船的內部的。泰坦尼克號沉沒後的場景是在一個130萬升的水箱裡拍攝的。它是拍攝場地上最小的水箱。水裡浮著的死屍上使用了特別的粉末。這些粉末在遇到水後結晶。透過這些粉末以及在頭髮和衣服上使用蠟使得演員們看上去像被凍死了一樣。 卡梅隆想透過這部電影推進視覺效果的能力，因此他讓他自己的公司數字領域繼續發展在《深淵》和《終結者2：審判日》中已經獲得的成就。尤其是逼真地模擬水的功能。至此為止大海一般是透過拍攝小的水面來模擬的，然後透過慢動作來放大，但是其效果不是非常好。卡梅隆則讓他的攝影組透過動作捕捉來拍攝一個13米長的模型。水和煙是後來數字化新增上去的。他們使用了軍事的計算演算法來進行數字模擬。為了完善整個結果的真實性，還有其它的東西透過動作捕捉拍攝和新增上去。視覺效果監視羅伯勒加託將演員、自己和他的孩子的臉數字化來加強數字模擬的人的真實性。除此之外還有一座20米長的，中間可以斷開的泰坦尼克號的模型，這是唯一一座可以入水的模型。機器艙裡的景象使用的是“傑瑞米亞歐布萊恩”號裡的機器艙，然後透過模型和在藍色畫面前攝影的演員補充。為了省錢，一等艙的休息室只是模型，後來加上藍色畫面前拍攝的演員表演。模擬使用了60臺計算機，這些計算機使用當時還很罕見的Linux作業系統。