紡織業的祖師是黃道婆。　　黃道婆（1245 ～ 1330年），又名黃婆或黃母，松江府烏泥涇鎮(今上海市徐彙區華涇鎮)人。宋末元初著名的棉紡織家、技術改革家。由於傳授先進的紡織技術以及推廣先進的紡織工具，而受到百姓的敬仰。在清代的時候，被尊為布業的始祖。　　黃道婆出身貧苦，少年受封建家庭壓迫流落崖州(今海南島)，以道觀為家，勞動、生活在黎族姐妹中，並師從黎族人學會運用制棉工具和織崖州被的方法。　　後人評價　　封建正史對科學技術有著一種無知的輕蔑，再加上對下層勞動人民的頑固偏見，所以對黃道婆這樣一位偉大的紡織革新家及其傑出貢獻，正史沒有隻言片語的記載，這是中國歷史學的普遍性的遺憾。但人民是公正的,“黃婆婆，黃婆婆，教我紗，教我布，二隻筒子兩匹布。”這是上海一帶勞動人民世代相傳的一首歌謠。這首歌謠歌頌的就是表達了人們對黃道婆為中國棉紡織技術作出卓越貢獻的感激。黃道婆對棉紡織技術的巨大貢獻，贏得了當地勞動人民深情的熱愛和永久的紀念。　　黃道婆死後，大家舉行了隆重的公葬，並且在烏泥涇鎮替她修建祠堂，叫先棉祠。以後其他許多地方也先後為她修建祠堂，(上海縣港口鎮建有黃母祠)表達了廣大勞動人民對這位棉紡織業的先驅者的感激和懷念。解放後，上海人民為紀念這位傑出的勞動婦女，新中國成立後，江蘇省文物管理委員會重修了黃道婆的墳墓，種了樹，建了墓園。北京的國家博物館裡還陳列著她的塑像和松江布，供後人瞻仰。黃道婆是中國古代勞動婦女勤奮、聰明、慈愛、無私的傑出典型，她的名字和功績將永遠留在廣大人民的記憶中。