《在人間》是高爾基自傳體小說三部曲中的第二部。小說描述的是主人公阿廖沙1871年到1884年的生活。這段時期為了生活，他與外祖母摘野果出賣餬口，當過繪圖師的學徒，在一艘船上當過洗碗工，當過聖像作坊徒工。在人生的道路上，他歷盡坎坷，與社會底層形形色色的人們打交道，他有機會閱讀大量書籍。生活閱歷和大量的閱讀擴充套件了阿廖沙的視野。在小說中，描繪了俄國社會一個時代的歷史畫卷。高爾基自傳體小說部，寫少年時他正式走上社會，工作階段的生活。用細緻的語言刻畫了下層社會人們的悲慘生活，描繪了一個半孤兒（阿廖沙父母雙亡）怎樣奮鬥，在社會上艱苦生存，並追求自己的理想的經歷。《在人間》不僅是作者童年時代的自傳，不僅是一個少年的生活史，而且也是一個時代藝術性的史冊，反映了俄國工業資本主義成長引起的小資產階段手工業的瓦解過程。阿瘳沙的外祖父卡希林一家的破產，就是俄國十九世紀七十至八十年代的真實寫照。 小說描述了普通俄華人的困苦生活和他們日常的苦悶，顯示出這個少年對這種生活的反抗情緒越來越強烈了。從而創造出一個能幹、求知慾很強的少年的活生生的形象。書中真實地描寫了人民下層的嚴峻的、陰暗的生活，也描述這個來自下層的少年建立了自己初步的世界觀。這部自傳小說獲得了進步的社會活動家的好評。亞美尼亞作家希爾萬紮傑認為這部小說具有全人類的意義。