秦腔發源於中國古代的甘肅、陝西一帶，是伴隨著中國古代政治、文化中心長安的成長而漸漸發展起來的，經歷了歷代人們的不斷髮展與創新。秦腔是一種相當古老的劇種，產生於秦朝時期，到了漢朝時期，快速發展和壯大，唐朝時期進入昌盛時期，完善成熟於元明時期。秦地的人們性情耿直豪爽、慷慨好義，又具 有醇厚敦實、勤勞勇敢的民風民俗，所以較早地在戲曲中展現出各種情緒變化，並加入了秦腔藝人創造的一套完整表演技巧，形成了具有獨立風格特色的劇種。
很多秦腔劇目都反 映了反對侵略戰爭、反抗壓迫、忠奸鬥爭，集中體現了秦腔藝人的愛憎分明。秦腔的發展過程，對許多劇種都有不同程度的影響，並且直接影響了許多梆子腔的形成，被稱為梆子 腔的鼻祖。清朝康熙時期，秦腔進入北京，對於京劇的形成產生了很大的影響。
秦腔唱腔分為苦音和歡音，前者抒發悲憤、悽慘之情，後者主要表現喜悅和歡樂之情。音樂豐富多彩，表演粗狂、樸實、豪放，具有誇張性。其主要樂器為板胡，能夠發出清脆 而尖細的聲音。它在臉譜、身段、化妝、特技、聲韻等方面都形成了自己獨有的風格特色，角色可劃分為四生（老生、鬚生、小生、幼生）、六旦（老旦、正旦、小旦、花旦、武旦、 媒旦）、二淨（大淨、毛淨）、一醜，總共十三個行當，因此又被稱為“十三頭網子”。
在不同的流行區域，秦腔衍變出很多流派：東路秦腔，流行於關中東部渭南地區；西府秦腔，流行於關中西部寶雞等地區；漢調秦腔流行於漢中地區；西安亂彈流行於西安地區。各種秦腔在唱腔、語言、音樂等方面都有很大的差別，現在中路秦腔已經崛起，併成 為秦腔中的一枝獨秀，在西北地區的秦腔文化中佔據絕對優勢。
許多秦腔劇目取材於“列國”、“三國”、“楊家將”等具有傳奇色彩或悲劇性的故事，也有一部分來源於神話或民間故事，劇目總數超過了 1萬多本，是中國300多種劇種中劇目最多的一種地方戲曲。很多劇目已經失傳，留存的還有4700多個。秦腔具有深厚的文化 底蘊，是中華民族的民間藝術形式之一。
秦腔發源於中國古代的甘肅、陝西一帶，是伴隨著中國古代政治、文化中心長安的成長而漸漸發展起來的，經歷了歷代人們的不斷髮展與創新。秦腔是一種相當古老的劇種，產生於秦朝時期，到了漢朝時期，快速發展和壯大，唐朝時期進入昌盛時期，完善成熟於元明時期。秦地的人們性情耿直豪爽、慷慨好義，又具 有醇厚敦實、勤勞勇敢的民風民俗，所以較早地在戲曲中展現出各種情緒變化，並加入了秦腔藝人創造的一套完整表演技巧，形成了具有獨立風格特色的劇種。
很多秦腔劇目都反 映了反對侵略戰爭、反抗壓迫、忠奸鬥爭，集中體現了秦腔藝人的愛憎分明。秦腔的發展過程，對許多劇種都有不同程度的影響，並且直接影響了許多梆子腔的形成，被稱為梆子 腔的鼻祖。清朝康熙時期，秦腔進入北京，對於京劇的形成產生了很大的影響。
秦腔唱腔分為苦音和歡音，前者抒發悲憤、悽慘之情，後者主要表現喜悅和歡樂之情。音樂豐富多彩，表演粗狂、樸實、豪放，具有誇張性。其主要樂器為板胡，能夠發出清脆 而尖細的聲音。它在臉譜、身段、化妝、特技、聲韻等方面都形成了自己獨有的風格特色，角色可劃分為四生（老生、鬚生、小生、幼生）、六旦（老旦、正旦、小旦、花旦、武旦、 媒旦）、二淨（大淨、毛淨）、一醜，總共十三個行當，因此又被稱為“十三頭網子”。
在不同的流行區域，秦腔衍變出很多流派：東路秦腔，流行於關中東部渭南地區；西府秦腔，流行於關中西部寶雞等地區；漢調秦腔流行於漢中地區；西安亂彈流行於西安地區。各種秦腔在唱腔、語言、音樂等方面都有很大的差別，現在中路秦腔已經崛起，併成 為秦腔中的一枝獨秀，在西北地區的秦腔文化中佔據絕對優勢。
許多秦腔劇目取材於“列國”、“三國”、“楊家將”等具有傳奇色彩或悲劇性的故事，也有一部分來源於神話或民間故事，劇目總數超過了 1萬多本，是中國300多種劇種中劇目最多的一種地方戲曲。很多劇目已經失傳，留存的還有4700多個。秦腔具有深厚的文化 底蘊，是中華民族的民間藝術形式之一。