前三句寫登臨潼關所見，由遠至近，既是寫景也是抒情，含蓄地表達了心中波瀾起伏的情感。“聚”和“怒”寫出了山河的動態與靈性，將山的雄偉與水的奔騰之勢勾勒出來，有力地烘托了作者弔古傷今的悲憤傷感之情。

“望西都”四句點題懷古，面對昔日帝都的遺址，作者展開充分的想像，突出了歷史的變遷。最後兩句一語道破封建社會朝代興亡的本質。從歷史的變革中，從興亡的對比裡，作者把人民的悲慘命運揭示出來，既是歷史的概括，也是現實的反映，深化了全曲的思想內容。

由寫景而懷古，再引發議論，將蒼茫的景色、深沉的情感和精辭的議論三者完美結合，讓這首小令有了強烈的感染力。

詩人站在潼關要塞的山道上，眼前是華山群峰，腳下是黃河急流，河水在峽谷中奔騰著，咆哮著，就像暴怒瘋狂的獸群。群峰高低參差地簇擁著，攢動著，彷彿集合到這裡來接受檢閱。潼關，雄偉險要的潼關，古來兵家必爭之地的潼關啊！

想起古代，詩人不禁向西方望去。潼關以西三百里，便是西京長安，從秦漢到隋唐，好幾個朝代在那一帶建過都。落日蒼茫之中，詩人一無所見，卻在腦海裡浮現出一座座巍峨壯觀的古都，一座座富麗堂皇的宮殿，多少帝王將相、英雄豪傑曾在那裡龍爭虎鬥，威震一時，然而如今蹤影全消，剩下來的只有黃土一片。西望長安，真叫人彷徨不止啊！

詩人只是為“宮闕萬間都做了土”而傷心嗎？不，他最傷心的是歷代人民。無論秦漢，無論隋唐，儘管改朝換代，人民的苦難卻從來沒有消除過。“興，百姓苦；亡，百姓苦！”這是對幾千年歷史一針見血的總評。

這首散曲，從潼關要塞想到古都長安，又從古都長安想到歷代興亡，地域遠近數百里，時間上下千餘年，思緒馳騁縱橫，最後歸結為“百姓苦”一句，反覆詠歎，兼有山水詩的意境和歷史家的眼光。

作者縱筆酣寫山川的壯美，賦於它以強烈的感情。沉鬱的聲調，產生悶雷滾動般的效果，使人心靈震撼。

由寫景而懷古，再兒議論。意蘊深邃，感情沉鬱，雄渾蒼茫的景色、真摯深沉的情感和精闢的議論三者完美結合，使得全曲具有強烈的藝術感染力。這首散曲字裡行間充溢著歷史的滄桑感和時代感，既突現了懷古詩的特色，又別具沉鬱風格。