氣墊船又叫“騰空船”，是一種利用空氣的支承力升離水面的船。這種船一出現，立即受到全世界造船界的關注。氣墊船是英國工程師科克萊爾發明的。1950年，40歲的科克萊爾愛上了造船工業，於是辭掉自己的原有工作，用自己的全部積蓄，同他的妻子一起創辦了一家小型造船公司。這時，科克萊爾腦海裡所考慮的是怎樣才能造出速度更快的船艇。他認為船艇速度提不高的原因是船底與水面間的摩擦所產生的阻力。經過反覆的研究，他發現如果把空氣作為船與水之間的“氣墊”就有可能減輕摩擦，從而提高船的航行速度。科克萊爾把這一設想具體化，在空的貓食罐頭上裝一空的咖啡罐，用頭髮吹風機作動力進行試驗，結果，靠排氣出現的升浮效果是令人滿意的。接著他製造了長約0．5米的模型船，在河裡進行試驗，獲得成功。它的原理與現今的實用氣墊船的原理是完全相同的。這時，科克萊爾準備把自己的發明出售給企業家，但卻都遭到拒絕。理由非常有趣，船舶製造商認為它是飛機而不是船舶；飛機制造商則認為它不是飛機而是船舶。但是，英國研究開發公司總經理哈爾斯倍利卻獨具慧眼，預見到氣墊船的重要性，幫助科克萊爾獲得了專利權。此時，科克萊爾加入了NRDC公司，開始正式製造氣墊船。1959年6月，製造了SRNI型氣墊船，長9．1米，寬7．3米，重4噸半，在賴特島進行試航。7月25民這條氣墊船順利地穿過了英吉利海峽，成為世界上第一艘實際航行的氣墊船，也充分顯示了氣墊船的優越性。
氣墊船又叫“騰空船”，是一種利用空氣的支承力升離水面的船。這種船一出現，立即受到全世界造船界的關注。氣墊船是英國工程師科克萊爾發明的。1950年，40歲的科克萊爾愛上了造船工業，於是辭掉自己的原有工作，用自己的全部積蓄，同他的妻子一起創辦了一家小型造船公司。這時，科克萊爾腦海裡所考慮的是怎樣才能造出速度更快的船艇。他認為船艇速度提不高的原因是船底與水面間的摩擦所產生的阻力。經過反覆的研究，他發現如果把空氣作為船與水之間的“氣墊”就有可能減輕摩擦，從而提高船的航行速度。科克萊爾把這一設想具體化，在空的貓食罐頭上裝一空的咖啡罐，用頭髮吹風機作動力進行試驗，結果，靠排氣出現的升浮效果是令人滿意的。接著他製造了長約0．5米的模型船，在河裡進行試驗，獲得成功。它的原理與現今的實用氣墊船的原理是完全相同的。這時，科克萊爾準備把自己的發明出售給企業家，但卻都遭到拒絕。理由非常有趣，船舶製造商認為它是飛機而不是船舶；飛機制造商則認為它不是飛機而是船舶。但是，英國研究開發公司總經理哈爾斯倍利卻獨具慧眼，預見到氣墊船的重要性，幫助科克萊爾獲得了專利權。此時，科克萊爾加入了NRDC公司，開始正式製造氣墊船。1959年6月，製造了SRNI型氣墊船，長9．1米，寬7．3米，重4噸半，在賴特島進行試航。7月25民這條氣墊船順利地穿過了英吉利海峽，成為世界上第一艘實際航行的氣墊船，也充分顯示了氣墊船的優越性。