冰掛的形成其實包涵著凝固和凝華兩種物態變化，但主要是凝固。就象霧凇的形成既有凝固又有凝華。而凝華主要指的是下面幾種現象：雨：水蒸氣液化成小水滴或冰晶熔化成的小水滴落到地面成為雨雪：水蒸氣凝華成的冰晶落到地面上雲：水蒸氣液化成的小水滴或凝華成的小冰晶漂浮在空中霧：水蒸汽在地面液化成小水滴漂浮在地面附近露：水蒸氣在地面的植物上液化成的小水滴霜：水蒸氣凝華成的小冰晶附著在地面或植物上由於天空中氣象條件和生長環境的差異，造成了形形色色的大氣固態降水。這些大氣固態降水的叫法因地而異，因人而異，名目繁多，極不統一。為了方便起見，國際水文協會所屬的國際雪冰委員會，在徵求各國專家意見的基礎上，於1949年召開了一個專門性的國際會議，會上通過了關於大氣固態降水簡明分類的提案。這個簡明分類，把大氣固態降水分為十種：雪片、星形雪花、柱狀雪晶、針狀雪晶、多枝狀雪晶、軸狀雪晶、不規則雪晶、霰、冰粒和雹。前面的七種統稱為雪。為什麼後面三種不能叫做雪呢？原來由氣態的水汽變成固態的水有兩個過程，一個是水汽先變成水，然後水再凝結成冰晶；還有一種是水汽不經過水，直接變成冰晶，這種過程叫做水的凝華。所以說雪是天空中的水汽經凝華而來的固態降水。（十種大氣固態降水形態：雪片、星形雪花、柱狀雪晶、針狀雪晶、多枝狀雪晶、軸狀雪晶、不規則雪晶、霰、冰粒、雹）所以，冰掛的形成包涵著凝固和凝華兩種物態變化，居上所述、凝固是其主要形態。