從鴉片戰爭到八國聯軍侵華這麼長時間與西方列強的戰爭中，清王朝每次戰爭一開始形勢不對，立馬就求和，因此清王朝在歷次對外戰爭中並沒有傷到元氣。並且西方列強看無到無法佔領中國，因此滋生了扶持清王朝成為他們在華的代理人，成為他們侵略中國的工具想法，因此即使在八國聯軍侵華時期，也沒有推翻清王朝的統治，甚至在清王朝鎮壓太平天國運動時候，還幫助清政府鎮壓太平天國運動，西方列強在清王朝不老實的時候，會打一下清政府，同時獲取更大的利益，兩者維持著微妙的默契和平衡，西方列強對清政府合法性的認可以及支援，是清政府得以長存的一個重要條件。

從國內看，清國並未被鴉片戰爭傷到根本。鴉片戰爭主要在沿海進行，而清軍則是全國分割槽部署，因此清軍雖然戰敗，但主力尚在，元氣未傷。鴉片戰爭期間洪秀全鬧了一場，儘管把清國的政府軍打跨了，卻無意中鍛造出湘軍和淮軍，尤其是後者迅速崛起，還出現了曾國藩、左宗棠、李鴻章等一批既忠心又能幹的大臣，對支撐清國之後70年的統治，發揮了非常重要的作用。

具體的原因有很多。下面簡單陳述一下。

第一是慈禧的長期執政。很多人認為慈禧禍國殃民是滿清滅亡的罪魁禍首。這話不完全正確。實際上慈禧很有政治能力，憑藉著她的努力，晚清才在風雨飄搖中，又撐了這麼多年。以曾國藩為首的中興名臣主要是慈禧提拔的。洋務運動也在一定程度上得到了慈禧的支援。這些都有助於晚清延續統治。當然慈禧只是延續統治，而沒能實現改革，這也是導致慈禧去世之後晚清迅速崩潰的主要原因。

第二是一大批中興名臣的湧現。以曾國藩為首的這些人非常能幹。在短時間內就幫清庭穩住了局面。之後又興辦洋務，在推動中國近代化的也在一定程度上鞏固了晚清的統治。

第三是收攏了一批外籍官員。最具代表性的就是海關總稅務司赫德。赫德雖然是一個外華人，但卻是中國政府的僱員。總體來說，赫德在平衡外國列強和晚清利益之間起了很大的作用。赫德在中國近代史上不僅僅是一個海關的最高領導，實際上他的活動涉及到了中國歷史的方方面面。赫德經常參與中外之間的政治協商，很多合約的簽訂以及賠款的支付都是由赫德經手的。外國列強透過赫德可以穩定的從清政府獲得一筆收入，赫德自然可以以此為基礎幫助清政府延續統治。有趣的是在赫德去世的同一年，武昌起義爆發。赫德與清政府真的是生死與共了。

第四是西方侵略者態度，從早期的完全殖民轉向代理人控制。應當說，除了日本和俄國以外，其他國家在早期的時候也有完全殖民中國的意圖。但是在太平天國運動之後，除了這兩個國家以外，其他國家開始意識到代理人控制，可能是一種更為經濟的手段。因此維持清廷的存在，對於他們來說是一種更好的選擇，這在客觀上有助於清廷統治的延續。

背景：1840-1860年間，英國兩次發動鴉片戰爭

公元1840年,即清道光二十年，這一年最大的事情就是英國發動第一次鴉片戰爭敲開了中國的大門，用堅船利炮迫使清政府簽下了一系列不平等的條約；但這次通商之戰的後果並未對清朝的官僚集團形成太大的震動，反而是民間卻受到了西方文化的衝擊與啟發。譬如洪秀全等人，在短短的十年時間內從金田起義發展壯大為太平天國。

看到英國發動戰爭在中國的利益，其他列強忍不住貪婪便一道加入了搶劫大清的隊伍中，第二次鴉片戰爭爆發，大清的統治集團終於在這次戰爭中清醒過來，從自欺欺人的盛世夢中清醒過來，徹底認清了自己的處境。為了維護大清的統治，統治集團開始了自救行動，正是這次自救行動讓大清在風雨飄搖中堅持了70年。自救行動如下：

一、同治中興

1860年清政府用通商，割地，賠款等一系列好處與英法列強取得了短暫的和平。清廷任用了一批忠勇之士，平定內亂。例如左宗棠等人收復了新疆，曾國藩等人剿滅了太平天國，內亂肅清。由此政治上出現了一個相對穩定和諧的時期。

清廷利用這段時間頒佈了一系列惠民政策，減免賦稅，增錄仕子用來安撫民眾，修復政府與民眾的關係，防止類似太平天國的事情再次出現。這一舉措讓國內矛盾暫時平復，這也為大清另外一項自救運動爭取了有利條件，那就是洋務運動；

二、洋務運動

清廷面對困境，終於從被動接受開放變為主動尋求自強，終於意識到工業技術並非他們祖先們所謂的奇技淫巧，尤其是見識了洋槍洋炮的威力後，更加明白改革開放是唯一的出路，師夷長技以制夷才是讓大清重振雄風的方向。在這種思想的轉變下，由道光帝第六子、俗稱“鬼子六”的議政王奕訢大力推動洋務運動。在李鴻章，張之洞等人的貫徹實施下。洋務運動迅速在中華大地上推行開來，各地實業企業如雨後春筍出現在古老的中華大地上，工商業振興，經濟略有起色。開辦新式學堂，派留學生出國學習等一系列舉措讓西方的文化和科學被帶到了中國，民智開化，人民主動探索強國之路；另外重金購買先進武器，讓北洋水師一度成為亞洲最強水師，種種改革，讓大清有了中興的跡象，也讓大眾把注意力從推翻大清轉移到了扶清滅洋上，這讓大清的形象與處境稍有改觀。

正是這次改革自救，讓大清看到了中興之光，正是這次自救讓華人意識到改革開放和推行實業發展技術的方向是正確的。雖然大清最終還是因為體用之爭滅亡了，但這次自救還是讓滿目瘡痍的大清多活了70年。

因為一個人延續了中華國祚，他就是李鴻章！

1840鴉片戰爭爆發後，清王朝遭到打擊。此時李鴻章正在招募同鄉組建淮軍！後傾盡全力打造北洋水師，修鐵路，築海防，意欲挽救風雨飄搖的大清帝國。誰知甲午海戰慘敗，無力迴天！

我也寫過一首詩，《李鴻章》

晚清重臣李中堂，初建淮軍武功揚。

披肝瀝膽徒遺恨，甲午一殤風雲蕩。

未了之事願難嘗，中華泱泱誰擔當？

諸君莫作等閒看，後生可畏少年強。

歷史上的評價:

慈禧評價他:是再造玄黃之人。

曾國藩評價:少荃(鴻章字)將來建樹非凡，或竟青出於藍也未可知。

梁啟超著《李鴻章傳》曰:當戎馬壓境之際，為忍氣吞聲之言，旁觀者尤為心酸。況鴻章身臨其境者！李鴻章必為數千年中國歷史上一人物，無可疑也！”敬李鴻章之才”、”惜李鴻章之識”、”悲李鴻章之遇”。

日本首相伊藤博文視其為:”大清帝國中唯一有能耐可與世界列強一爭長短之人！”

美國總統格蘭特稱李為當時世界上四大偉人之首，與當時英國首相本傑明.迪斯雷利、法國總理甘必大、德國首相裨斯麥齊名。

毛澤東評價李鴻章”水淺而舟大也。”

袁世凱評價李鴻章”一生低首拜汾陽，萬古大名配諸葛！”

李鴻章總結自己的一生:

這段話，充分說明了，李鴻章到了最後也是——捉襟見肘，巧婦難為無米之炊！大清就此衰落！

1840年中英鴉片戰爭，是中國近代史的開端，從此，清政府逐漸淪為半殖民地半封建社會，正是這種二元社會性質的轉變，使清政府得到了外國列強的支援。

尤其是19世紀五六十年代，正是世界局勢風雲變幻之時，各國都在進行改革，日本明治維新，美國廢除奴隸制，俄國廢除農奴制等等，而中國發生了歷史上規模最大，影響力最深遠的太平天國農民起義運動，給清王朝造成了極大的打擊。

但是，1860年中國和英法簽訂《北京條約》後，中國幾乎就再也沒有爆發過路太平天國一樣浩大的農民起義運動，這根本不符合歷史規律，任何一個朝代只要爆發大規模的農民起義，其必然會滅亡，如秦末陳勝吳國，漢末黃巾起義，元末農民起義，明末李自成、張獻忠農民起義等等，只有清朝發生如太平天國運動席捲半個中國，造成上億人口的死亡竟然沒有推翻清朝的統治是為何？

也許，從第二次鴉片戰爭中就能看出來，1856年太平天國軍事上達到全盛，基本已經和清朝形成南北對峙的局面，這個時候英法聯軍發動第二次鴉片戰爭，到1860年英法聯軍進北京，火燒圓明園，咸豐出逃，清政府和英法簽訂《北京條約》後，中法甚至向清政府表示，如果有需要，英法可以提供幫助。

於是，有了“借師助剿”，曾國藩在英法列強的支援下在1864年徹底擊敗了太平天國，天下沒有免費的午餐，英法之所以幫助清政府，就是因為清政府給了很多英法在華權益，而根據美華人和清政府簽訂的條約，就是清政府只要給任何一個列強權益，那麼其他列強共同享有這個權益，到1901年八國聯軍侵華，清政府徹底淪為半殖民地半封建社會。

當時，中國欠了列強很多錢，把海關、路權等都抵押給了西方列強，甚至清政府的海關一直是由列強來負責管理，你說這樣的清政府，西方列強在沒能徹底侵略前，會允許其覆滅嗎？

慈禧曾經說過：“量中華之物力，結與國之歡心”，“寧給外邦不予家奴”等話，其意義就在於西方列強和清政府在某一方面達成了一致，在太平天國運動的時候，英法使者曾經去拜見過石達開，如果太平天國能夠給予英法更多的在華利益，那麼英法將支援太平天國，被石達開拒絕後，英法才轉而繼續支援清政府。

從具體原因上來說，自從太平天國運動後，清政府的統治階級也做出了諸多的努力，比如任用漢人地主階級進行團練，形成湘軍和淮軍，改變了八旗和綠營這種落後的軍事制度；另一方面，慈禧也主持推動了洋務運動的發展，客觀上推動了中國近代化的發展

清廷願量鍾花物力結列強歡心

做萬國提款機殖民代理人

割地賠款爽快的補藥補藥civilian的

但有反清，不但清廷要血腥鎮壓，眾漢奸欲借人頭染紅頂子，以英國為首的列強幹爹團亦不答應

斯潘賽加特林後膛炮很生氣

後果很嚴重

如果不是中興四大臣尤其李鴻章聯名抗聖旨，中國就完蛋了。列強互相制約都想吃掉中國，就差一個理由，假如李鴻章他們率領大軍奉旨勤王，那後果不堪設想，想吞併中國的2大國家。德國和俄國大部隊早等著了，就差藉口別的列強沒話說了就吞了中國。還慈禧政治手段，她搞窩裡鬥是把好手。寧可葬送中華民族也不能讓大清滅亡的垃圾。

鴉片戰爭打破了中國天朝上國夢，中國從此成為半殖民地半封建社會，開啟了西方列強瓜分中國的序幕，為什麼西方列強沒有就此消滅清政府，國內的各種起義沒有推翻清政府，反而使清政府在風雨中還能堅持七十多年，我認為從兩個方面看該問題一是西方列強在中國殖民需要清政府這個代理人，二是國民民族意識、國家意識的覺醒程度還不夠。

第一次鴉片戰爭前，清朝對英華人的態度注意是扶夷派和剿夷派，林則徐是剿夷派的代表，當他虎門硝煙取得成功後，連道光帝都對剿夷派讚賞有加，認為此舉揚大清國威，沉重打擊連英華人。但是當英華人戰艦開到大沽口時，道光帝慌了，認為林則徐惹了大亂，連忙將林則徐撤職法辦，派了撫夷派代表琦善和洋人談判。當然談判的結果大家都知道，那就是簽訂連《南京條約》，在《南京條約》眾多條款中，清政府唯獨不能接受他們自己也不會知道在哪裡的香港被割讓，於是又將琦善法辦。剿夷派勢力又抬頭，他們認為戰爭輸了是沒有聽從剿夷派的建議，直到第二次鴉片戰爭結束，清政府內部進行了洋務運動主張學習西方先進技術“師夷長技以制夷”，洋務運動取得了一定的成功，形成了短暫的“同治中興”，直到甲午海戰失敗，標誌著洋務運動的徹底失敗。甲午海戰失敗後，維新變法開始，維新派主張學習日本君主立憲，但維新變法觸及的利益面太大，最終也失敗了。鴉片戰爭後的新疆回亂、天平天國起義等等內亂的起義都屬於農民起義，即使他們起義成功，最終也是換了個朝代自立為王，不會改變中國的社會性質。

英華人最初是隻想和中國老老實實做生意，和平共處，無奈中國自給自足的小農經濟使的英國出口商品在中國找不到銷路，中央貿易逆差嚴重，英華人開始進行鴉片貿易。鴉片戰爭結束後，中國門戶開放了，西方各國開始用武力與清政府簽訂各種不平等條約，既然與清政府簽訂條約來保證他們的利益最大化，西方列強當然不希望清政府倒臺，因為清政府倒臺對不符合各方的利益最大化。所以綜合看來，只有受過西方先進思想的人民，自下而上的推翻的封建統治，才能徹底根除清政府的統治。

這堅持的七十多年，和1840年之前的七十多年質量可不太一樣，之前的清朝還可稱為大清，之後的清朝擺明的弱清。

其實這個道理非常簡單，唐朝從618年建立，906年滅亡。但這期間呢，武曌改唐為周就佔了18年，還不算她垂簾聽政的時間。安史之亂過後的140多年裡，國都六陷，天子九逃。中唐及晚唐雖還是統治，但質量大不如前，藩鎮割據，宦官廢立皇帝，農民起義。從憲宗之後的唐朝江河日下，只能說是苟活。

清朝也一樣，飢餓的盛世之後，從嘉慶開始，就已經出現衰敗，但表面還可撐樣子道光年間的鴉片戰爭則直接掀開遮羞布，清朝的實際衰敗展露無疑，天朝不再。統治的質量也極速下滑，雖有所謂同光中興，但也都是紙糊的老虎，這七十年只是苟活。

而且還有最重要的一點，西方及日本的侵略戰爭都是點到即止，沒死命打，畢竟還要留著清朝壓榨錢財。

主要原因可能有如下幾個：

首先是百足之蟲死而不僵，瘦死的駱駝比馬大。大清帝國1840年以後雖然內憂外患屢遭重創，但是畢竟老本還比較雄厚，不是說GDP 居於世界前列嗎。而且一些有識之士也開始了自救的過程，以曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞等一大批洋務派官僚開始睜開眼睛看世界，“師夷長技以制夷”，創辦了大量近代兵工企業，引進了西式練兵方法，鎮壓了太平天國，從太平天國失敗到甲午戰爭期間幾十年（1864到1894），國家還比較清淨，沒有大的外敵入侵和國內動亂，所以被稱為“同治中興”或“同光中興”，這也延緩了清帝國的衰亡。

第二點，雖然列強對中國垂涎三尺，但最終感到無力完全把中國變為殖民地，還不如扶植清政府這個代理人，反正想要什麼它都給，還省的自己統治。因此，在第二次鴉片戰爭後，清政府與英法等國簽訂了一系列喪權辱國的條約，但是列強也組織洋槍隊等幫助清政府鎮壓了太平天國運動，二者沆瀣一氣狼狽為奸一丘之貉，這樣，雖然列強在華都有勢力範圍，但是誰也別想多佔便宜，因為其他列強都盯著呢，無形中也行成了一種“制衡”，所以李中堂有時候也故意來個以洋制洋之類的小把戲。

第三點，說它能堅持幾十年的原因，就得從它為什麼堅持不住的緣由去找。何時堅持不住的，1911年辛亥革命把滿清拉下馬了。其實還是那句話：“堡壘最容易從內部攻破”，武昌起義的主力是新軍，而後來袁世凱逼宮依靠的也是自己一手訓練的北洋新軍，而清朝當時幾乎無可用之兵，能不完蛋嗎？它能堅持幾十年的原因也是當時的軍權還沒有完全落於各地軍頭手中，而且革命的火種也還不夠旺盛，等到瓜熟了自然蒂落！