堯禪位於舜，舜禪位於禹，禹傳位於啟。堯殺鯀，鯀生禹，禹生啟。
堯
堯（約前2188—前2067年），姬姓，伊祁氏，名放勳，夏族（阪泉之戰後改稱華夏族）；上古時期部落聯盟首領、“五帝”之一，帝嚳之子，母為慶都。出生於伊祁山（今河北保定順平縣）。
其仁如天，其知如神。初封陶侯，輔佐帝摯。十五歲，封為唐侯，號為陶唐氏。二十歲，正式即位，建立古唐朝；定都平陽。團結親族，聯合友邦，征討四夷，統一中原。富而不驕，貴而不舒。主政期間，派鯀治水，制定曆法，整飭百官。在位70年時，遍訪天下賢士，得到大舜，並把帝位傳給了舜。
讓位二十八年後，崩於成陽，葬於谷林（山東省鄄城縣），諡號為堯，史稱唐堯、帝堯、大堯。
舜
舜（約公元前2187- 約公元前2067），黃帝八世孫。姚姓始祖，又名重華。上古時期華夏部落首領。《古今姓氏書辯證》和《通志·氏族略》記載："虞有兩姓，曰姚曰媯。因姚墟之生而姓姚，因媯水之居而姓媯。故姚恢改姓為媯， 而媯皓又改姓為姚，知姚與媯可通.......”姚墟位於今河南濮陽市濮陽縣，故舜帝是今河南濮陽人。
建立有虞國（今河南商丘市虞城縣）。即位之後，虛懷納諫，懲罰奸佞，流放四凶（共工、獾兜、三苗、鯀）；任賢使能，百業興旺（皋陶管理五刑，大禹治理水利、后稷主管農業、契主管五教），開創了政通人和的局面，成為中原地區最強大的部落聯盟首領。晚年聽從四嶽的安排和建議，禪位於大禹，乘車巡行天下，卒於蒼梧郡，葬於九嶷山（零陵），諡號為舜，史稱帝舜、虞舜、舜帝。
舜帝是中華道德文化的鼻祖。《史記》所載："天下明德，皆自虞舜始"。舜帝文化精神之魂，可稱為“德為先，重教化”，成為推動由野蠻走向文明的歷史轉捩時期的重要推手，成為中華文化三座里程碑之一。
鯀
鯀[gǔn] ，中國漢族上古時代神話傳說人物。姓姒，字熙，有崇氏，帝顓頊之子。鯀是大禹的父親，有崇部落的首領，曾經治理洪水長達九年，救萬民於水火之中，勞苦功高。一說因鯀與堯之子丹朱、舜爭部落聯盟共主之位失敗而被堯流放至羽山；一說是“堯令祝融殺鯀於羽山”，總之，鯀葬身於羽山，是一個悲劇色彩濃厚的治水英雄。
禹
禹，夏后氏、姒姓，名文命或禹，字（高）密。史稱大禹、帝禹、神禹，為夏后氏首領、夏朝開國君王。歷史治水名人。禹是黃帝的玄孫、顓頊的孫子（但也有說法認為禹應為顓頊六世孫）。其父名鯀，被帝堯封於崇，為伯爵，世稱“崇伯鯀”或“崇伯”，其母為有莘氏之女脩己。
相傳，禹治理洪水有功，受舜禪讓而繼承帝位。在諸侯的擁戴下，禹王正式即位，以陽城為都城，一說以平陽為都城（或在安邑或在晉陽），國號夏。並分封丹朱於唐，分封商均於虞。
禹是夏朝的第一位天子，因此後人也稱他為夏禹。他是中國古代傳說時代與伏羲、黃帝比肩的賢聖帝王。他最卓著的功績，就是歷來被傳頌的治理滔天洪水，又劃定九州 、奠定夏朝。後人稱他為大禹。禹死後安葬於會稽山上（今浙江紹興），仍存禹廟、禹陵、禹祠。從夏啟開始歷代帝王大都來禹陵祭祀他。
啟
啟（前2084年－前2006年），也稱夏啟、帝啟、夏後啟、夏王啟，他是禹的兒子，夏朝的第二任君王。其母是塗山氏族的女子。兒子至少有五人，其中有太康及中康。根據《竹書紀年》，帝夏啟王在位39年，約78歲駕崩。
啟在禹死後，取代伯益繼位。他放棄陽翟（今河南禹州），西遷到大夏（今汾澮流域），建都安邑（今山西夏縣西）。此後，又透過甘之戰，擊敗強有力的有扈氏，消除了華夏族內的反對勢力。但同時，夏啟也“荒於音樂和飲食”。在位晚期，發生了武觀之亂，以至政局動盪。他一生四處征戰，最終病死，葬於安邑附近。武則天改國號周時，追尊啟為齊聖皇帝。
關於禹傳啟的傳說，文獻中的記載是很不一致的，但都反映出“公天下”向“家天下”的轉變，亦是軍事民主選舉制（禪讓制）向君主世襲制的轉化。這是一個漫長複雜的過程，在啟死後還繼續進行。
堯禪位於舜，舜禪位於禹，禹傳位於啟。堯殺鯀，鯀生禹，禹生啟。
堯
堯（約前2188—前2067年），姬姓，伊祁氏，名放勳，夏族（阪泉之戰後改稱華夏族）；上古時期部落聯盟首領、“五帝”之一，帝嚳之子，母為慶都。出生於伊祁山（今河北保定順平縣）。
其仁如天，其知如神。初封陶侯，輔佐帝摯。十五歲，封為唐侯，號為陶唐氏。二十歲，正式即位，建立古唐朝；定都平陽。團結親族，聯合友邦，征討四夷，統一中原。富而不驕，貴而不舒。主政期間，派鯀治水，制定曆法，整飭百官。在位70年時，遍訪天下賢士，得到大舜，並把帝位傳給了舜。
讓位二十八年後，崩於成陽，葬於谷林（山東省鄄城縣），諡號為堯，史稱唐堯、帝堯、大堯。
舜
舜（約公元前2187- 約公元前2067），黃帝八世孫。姚姓始祖，又名重華。上古時期華夏部落首領。《古今姓氏書辯證》和《通志·氏族略》記載："虞有兩姓，曰姚曰媯。因姚墟之生而姓姚，因媯水之居而姓媯。故姚恢改姓為媯， 而媯皓又改姓為姚，知姚與媯可通.......”姚墟位於今河南濮陽市濮陽縣，故舜帝是今河南濮陽人。
建立有虞國（今河南商丘市虞城縣）。即位之後，虛懷納諫，懲罰奸佞，流放四凶（共工、獾兜、三苗、鯀）；任賢使能，百業興旺（皋陶管理五刑，大禹治理水利、后稷主管農業、契主管五教），開創了政通人和的局面，成為中原地區最強大的部落聯盟首領。晚年聽從四嶽的安排和建議，禪位於大禹，乘車巡行天下，卒於蒼梧郡，葬於九嶷山（零陵），諡號為舜，史稱帝舜、虞舜、舜帝。
舜帝是中華道德文化的鼻祖。《史記》所載："天下明德，皆自虞舜始"。舜帝文化精神之魂，可稱為“德為先，重教化”，成為推動由野蠻走向文明的歷史轉捩時期的重要推手，成為中華文化三座里程碑之一。
鯀
鯀[gǔn] ，中國漢族上古時代神話傳說人物。姓姒，字熙，有崇氏，帝顓頊之子。鯀是大禹的父親，有崇部落的首領，曾經治理洪水長達九年，救萬民於水火之中，勞苦功高。一說因鯀與堯之子丹朱、舜爭部落聯盟共主之位失敗而被堯流放至羽山；一說是“堯令祝融殺鯀於羽山”，總之，鯀葬身於羽山，是一個悲劇色彩濃厚的治水英雄。
禹
禹，夏后氏、姒姓，名文命或禹，字（高）密。史稱大禹、帝禹、神禹，為夏后氏首領、夏朝開國君王。歷史治水名人。禹是黃帝的玄孫、顓頊的孫子（但也有說法認為禹應為顓頊六世孫）。其父名鯀，被帝堯封於崇，為伯爵，世稱“崇伯鯀”或“崇伯”，其母為有莘氏之女脩己。
相傳，禹治理洪水有功，受舜禪讓而繼承帝位。在諸侯的擁戴下，禹王正式即位，以陽城為都城，一說以平陽為都城（或在安邑或在晉陽），國號夏。並分封丹朱於唐，分封商均於虞。
禹是夏朝的第一位天子，因此後人也稱他為夏禹。他是中國古代傳說時代與伏羲、黃帝比肩的賢聖帝王。他最卓著的功績，就是歷來被傳頌的治理滔天洪水，又劃定九州 、奠定夏朝。後人稱他為大禹。禹死後安葬於會稽山上（今浙江紹興），仍存禹廟、禹陵、禹祠。從夏啟開始歷代帝王大都來禹陵祭祀他。
啟
啟（前2084年－前2006年），也稱夏啟、帝啟、夏後啟、夏王啟，他是禹的兒子，夏朝的第二任君王。其母是塗山氏族的女子。兒子至少有五人，其中有太康及中康。根據《竹書紀年》，帝夏啟王在位39年，約78歲駕崩。
啟在禹死後，取代伯益繼位。他放棄陽翟（今河南禹州），西遷到大夏（今汾澮流域），建都安邑（今山西夏縣西）。此後，又透過甘之戰，擊敗強有力的有扈氏，消除了華夏族內的反對勢力。但同時，夏啟也“荒於音樂和飲食”。在位晚期，發生了武觀之亂，以至政局動盪。他一生四處征戰，最終病死，葬於安邑附近。武則天改國號周時，追尊啟為齊聖皇帝。
關於禹傳啟的傳說，文獻中的記載是很不一致的，但都反映出“公天下”向“家天下”的轉變，亦是軍事民主選舉制（禪讓制）向君主世襲制的轉化。這是一個漫長複雜的過程，在啟死後還繼續進行。