匡衡後來拜一位博士為師研讀《詩經》，慢慢對此理解獨特、透徹，因而民間儒學之士雲：“無說《詩》，匡鼎來。匡說《詩》，解人頤。”平民聆聽匡解說《詩》，不感《毛詩序》之晦澀寒峭，只感一派的心曠神怡。
漢宣帝遠聞匡衡之名，派人多次前往匡衡住所觀察其德行。每次觀察匡衡的人回朝，向漢宣帝將匡衡的一言一行、一顰一笑詳細述說，並形容匡衡的名聲有多麼好的時候，漢宣帝長嘆一口氣：“籲，衡之德，鄙哉！”
漢宣帝否定了匡衡的德行，丞相們也對其嗤之以鼻，因而匡衡幾次參加博士弟子課考試都沒中，最後才中了一個丙科，並被敷衍地授予了“平原文學”的官職，專處民間雜事。人們迷惑不解，匡衡滿腹詩書，為何落至如此境地？
後來，才華橫溢、滿腹風騷、對政治一竅不通的漢元帝即位。從此，匡衡逐漸受到重用。他還不滿意，為討好皇帝，在日食、地震頻發的時候（古時迷信災害頻發是帝王之罪惡招來的橫禍），向帝王上了《上政治得失疏》，認為災害的出現並不是皇帝的錯，錯就錯在臣子沒有發揮榜樣作用帶壞了老百姓，社會風氣惡化，致使上天發怒。匡衡建議漢元帝橫徵暴斂、壓榨文人、剝削百姓，以鞏固自己的威嚴。漢元帝非常高興，把漢宣帝對他的警告拋之腦後，讓匡衡一蹴而就，踏上了“總理”的位置。
此間，匡衡對奸佞石顯的種種惡行視而不見，反養虺成蛇，甚至和石顯沆瀣一氣，使賢相盡受其二之迫害。漢元帝明知二人作惡多端，已經接近“罄竹難書”的地步，卻任其作惡。
漢元帝駕崩，漢成帝即位。眾臣以為終於能逃脫水深火熱之境，懲惡揚善，便向其一一列舉匡衡的罪行。漢成帝一開始不為所動——妒衡，小人之行也！匡衡為了討好沒有那麼愚鈍的漢成帝，把石顯的罪行直言不諱地一一述說，漢成帝將石顯罷官，更加看重匡衡。
另外，司隸校尉駿等向漢成帝稟告：漢元帝封地時，給了匡衡三十一萬畝地。手下的人搞錯郡圖，匡衡一看，好啊！索性裝傻充愣，將錯就錯，將自己的田地就這樣順勢擴大了四萬多畝。漢元帝縱其肆佔田地，眾臣也不得不忍氣吞聲。
最後，匡衡被漢成帝免為庶人，不久後便病故。
匡衡後來拜一位博士為師研讀《詩經》，慢慢對此理解獨特、透徹，因而民間儒學之士雲：“無說《詩》，匡鼎來。匡說《詩》，解人頤。”平民聆聽匡解說《詩》，不感《毛詩序》之晦澀寒峭，只感一派的心曠神怡。
漢宣帝遠聞匡衡之名，派人多次前往匡衡住所觀察其德行。每次觀察匡衡的人回朝，向漢宣帝將匡衡的一言一行、一顰一笑詳細述說，並形容匡衡的名聲有多麼好的時候，漢宣帝長嘆一口氣：“籲，衡之德，鄙哉！”
漢宣帝否定了匡衡的德行，丞相們也對其嗤之以鼻，因而匡衡幾次參加博士弟子課考試都沒中，最後才中了一個丙科，並被敷衍地授予了“平原文學”的官職，專處民間雜事。人們迷惑不解，匡衡滿腹詩書，為何落至如此境地？
後來，才華橫溢、滿腹風騷、對政治一竅不通的漢元帝即位。從此，匡衡逐漸受到重用。他還不滿意，為討好皇帝，在日食、地震頻發的時候（古時迷信災害頻發是帝王之罪惡招來的橫禍），向帝王上了《上政治得失疏》，認為災害的出現並不是皇帝的錯，錯就錯在臣子沒有發揮榜樣作用帶壞了老百姓，社會風氣惡化，致使上天發怒。匡衡建議漢元帝橫徵暴斂、壓榨文人、剝削百姓，以鞏固自己的威嚴。漢元帝非常高興，把漢宣帝對他的警告拋之腦後，讓匡衡一蹴而就，踏上了“總理”的位置。
此間，匡衡對奸佞石顯的種種惡行視而不見，反養虺成蛇，甚至和石顯沆瀣一氣，使賢相盡受其二之迫害。漢元帝明知二人作惡多端，已經接近“罄竹難書”的地步，卻任其作惡。
漢元帝駕崩，漢成帝即位。眾臣以為終於能逃脫水深火熱之境，懲惡揚善，便向其一一列舉匡衡的罪行。漢成帝一開始不為所動——妒衡，小人之行也！匡衡為了討好沒有那麼愚鈍的漢成帝，把石顯的罪行直言不諱地一一述說，漢成帝將石顯罷官，更加看重匡衡。
另外，司隸校尉駿等向漢成帝稟告：漢元帝封地時，給了匡衡三十一萬畝地。手下的人搞錯郡圖，匡衡一看，好啊！索性裝傻充愣，將錯就錯，將自己的田地就這樣順勢擴大了四萬多畝。漢元帝縱其肆佔田地，眾臣也不得不忍氣吞聲。
最後，匡衡被漢成帝免為庶人，不久後便病故。