自由泳比蝶泳快一些，蝶泳比仰泳稍快一些，仰泳比蛙泳快很多。　　蝶泳最消耗體力，其次是自由泳，其次是蛙泳，最後是仰泳。　　自由泳（freestyle）是競技游泳比賽專案之一。嚴格的來說不是一種游泳姿勢，它的競賽規則幾乎沒有任何的限制，大多數游泳運動員在自由泳比賽時選擇使用這種泳姿，這種姿勢結構合理，阻力小，速度均勻、快速，是最省力的一種游泳姿勢。對技術沒有規則限制，比賽時，運動員多采用最快的爬泳技術，致使人們把爬泳亦稱為自由泳。1896年第一屆奧運會自由泳被列為正式的比賽專案。20世紀50年代以前，游泳運動員都非常重視兩腿打水的作用，一般都是兩臂輪流划水1次就打腿6次。後來科研材料證明打腿的能量消耗比劃臂大得多，而推動身體前進的動力主要來自臂部的划水動作。因此以臂為主的現代自由泳技術重視臂的划水動作和兩臂的配合，打腿動作在長距離游泳中已減少為2次或4次。但在短距離游泳中多數運動員仍然是打腿6次。　　蝶泳是游泳專案之一，蝶泳技術是在蛙泳技術動作基礎上演變而來的。當蛙泳技術發展到第二階段時，也就是1937-1952年這一時期，在游泳比賽中，有些運動員採用兩臂划水到大腿後提出水面，再從空中遷移的技術，從外形看，好像蝴蝶展翅飛舞，所以人們稱它為“蝶泳”。蝶泳在4種競技游泳姿勢中是最後發展起來的泳姿。由於它的腿部動作酷似海豚，所以又稱為“海豚泳”。　　仰泳，又稱背泳，是一種人體仰臥在水中的游泳姿勢。仰泳包括反蛙泳和反爬泳，因為臉面在水面上，呼吸很方便，但是游泳者看不到在往哪裡遊，容易錯方向。仰泳是唯一運動員在水中開始的姿勢，其它都是跳入水中。　　蛙泳（breaststroke）是一種模仿青蛙游泳動作的游泳姿勢，也是一種最古老的泳姿。蛙泳時，游泳者可以方便觀察前方是否有障礙物，避免撞上障礙物。　　蛙泳是競技游泳姿勢之一。人體俯臥水面，兩臂在胸前對稱直臂側下屈划水，兩腿對稱屈伸蹬夾水，似青蛙游水。蛙泳較省力，易持久，實用價值大，常用於漁獵、泅渡、救護、水上搬運等，同時，也是游泳初學者的學習專案。比賽專案有男女100米、200米等。　　由於蛙泳的速度比較慢，在20世紀初期的自由泳比賽中（不規定姿勢的自由游泳），蛙泳不如其它姿勢快，使得蛙泳技術受到排擠。隨後國際泳聯規定了泳姿，蛙泳技術才得以發展。