在社交場合尤其是晚宴、午宴之時，我們經常聽到的一句社交辭令就是“先乾為敬”。有些 人也許以為這是現代人的發明，其實不然，“先乾為敬”的勸酒方式是從傳統文化裡延伸出來 的，堪稱源遠流長。 古人居住一般都是堂室結構，這種建築有堂有室。堂在前，室在後，堂大於室。 堂室之間， 隔著一堵牆，牆外屬堂上，牆裡屬室內。堂上不住人，是古人議事、行禮、交際之所在。舉行禮儀 活動時，室內以東向為尊，即席上最尊貴的人面東而坐;堂上則以南向為尊，最尊貴的客人向南 而坐。按照這種尊卑長幼排序坐好之後，酒席就可以開始了。 喝酒時，主人必須先於客人飲酒，是為“獻”。這種禮俗起源很悠久，主人先飲，包含了向客 人暗示“酒裡無毒”，可以放心飲用之意（這一點，與透過握手錶明雙方手裡都沒有暗藏兇器的 思路很接近）。主人飲過之後，客人亦須飲酒以回敬主人。之後，主人為勸客人多飲，自己必先 飲以倡之，是為“酬”。 客人在主人飲過之後也舉起酒杯暢飲，是為“應酬”，即以此迴應主人的 厚意。這樣的禮俗慢慢延伸下來，就是今天我們所見到的“先乾為敬”。 現在人們在酒宴間也都是先飲酒於賓前為敬，為了勸客人飲酒，主人常自己先乾一杯。這 也許可以稱得上是中國源遠流長的酒文化之具體而微的體現吧。 知道了這樣的規矩，我們不僅 知道了“應酬”的來歷，對於我們在酒席之上如何應對才不失禮也會有所幫助