人體所進行的每一項活動，以及體內發生的每一種生化反應和代謝活動都要消耗熱能。

人體最重要的熱能來源（約70％以上）是碳水化合物，也叫糖類。　　碳水化合物分為兩大類：一類是單糖，如葡萄糖、果糖、半乳糖和甘露糖；另一類是雙糖和多糖，如蔗糖、澱粉、糊精、纖維素等。單糖和雙糖有甜味，多糖就不甜。每克糖產生熱能4卡（脂肪為9卡，蛋白質4卡），另外，它還具有維護心臟及神經系統的正常生理功能。人在長期飢餓、絕食、限食等情況下，會導致熱能不足，出現體重減輕、疲勞、生長髮育遲緩、勞動能力下降等情況。人體糖攝入減少會促使脂肪分解增多，在這種情況下，可發生酸和酮體中毒。所以，碳水化合物是極為重要的營養素之一。　　葡萄糖在自然界普遍存在於蔬菜、蜂蜜和糖漿中；在動物和人體記憶體在於血液中。正常人每100毫升血液中含有85毫克左右的葡萄糖。無論是雙糖還是多糖，它們在體內最終必須轉變成葡萄糖以後才能被人體吸收利用，換言之，人體碳水化合物的營養實質主要是透過葡萄糖發生作用。葡萄糖是人體糖的最終也是最好來源，有病或體弱者到醫院一般都會注射葡萄糖。因此，平時多吃些葡萄糖對老幼或體弱者或消化功能不太好的人是極為有益的。　　有人說糖不可多食，否則導致肥胖與糖尿病，有的人甚至談糖色變，如臨大敵，有的食品標籤上索性標明本品不含糖，其實不然。人的一生離不開糖，沒有糖人就活不了。實際上，每個人每天都在吃糖，而且食量還不小呢！每日大約為100～400克，可能有不少人以為甜的才是糖，如紅糖、白糖。其實我們吃進的大量糖是不甜的，如主要存在於糧食和根莖類食物中的澱粉。澱粉是多糖，它需在體內轉變成葡萄糖才能被人體吸收利用。瞭解到這一點，對糖就不必害怕了。當然，任何食品都有一個量，不可多吃也不能不吃，人體是一個動態平衡的有機體，所以攝入的各種食物、各種營養素也要保持平衡。肥胖與糖尿病並非是吃糖引起，這兩種病是一種代謝障礙病，飲食不均衡、不鍛鍊是主要原因，當然與遺傳也有一定關係。總之，在正常情況下，多吃些糖也無礙健康。　　現在一些大商場中銷售的葡萄糖就是直接能被人體利用的單糖，它適宜於各種人群，特別是老人和孩子。除純淨葡萄糖外，有些葡萄糖還添加了日常生活中易缺乏的營養素，已有嬰幼兒、中小學生、孕產婦、中老年人、多維、AD鈣等系列葡萄糖等供各種人群選擇。有人以為葡萄糖是由葡萄製作而成，其實，它是由玉米澱粉發酵而成的