禹傳位於子啟，改變了原始部落的禪讓制，夏朝的建立開始。

自禹治水成功後，洪災得到根治。隨著生活環境的改善，王權的產生也就得以奠定，專制的想法也就非常正常的出現在了部落首領的腦中。

大禹年老後，曾推舉東方頗有威望的偃姓首領皋陶為繼承人，以示對傳統禪讓制的尊重。 然而讓人沒想到的是皋陶沒有來得及接受禪讓，死掉了沒辦法禹又命東夷首領益為繼承人。

繼禹死後三年部落聯盟按照傳統為大禹舉行了為期三年的喪禮。在這期間大禹的兒子想盡辦法藉助大禹在位時為他創下的有利條件，獲得了民眾的認可，在民眾的擁護下得到了權力。

擴充套件資料：

禪讓制被世襲制所取代，這標誌著漫長的原始社會被私有制社會所替代。但是，一種新制度的建立，必然會遭到部分反對，隨後不少傾向禪讓傳統的部族質疑啟的權位。

啟都郊外的有扈氏仗義起兵，率領部族聯盟向啟都討伐，與啟軍大戰於甘。戰前啟稱他的權位是“恭行天”的，這便是之後周朝天子論的雛形。

夏朝前期，由啟以降，私有制社會代替了原始社會，國家太平，生產力得到發展，夏朝的貢獻也很多：二里頭文化、干支紀年紀日法、原始文字。還有土地制度，賦稅制度，原始法律的產生。

這些，都是從無到有，而不是像後來的朝代那樣有發展的基礎，所以，歷史學者認為夏朝的貢獻是不可磨滅的。

參考資料：