1949年11月，利川縣人民政府建立，轄城關、團堡、忠路、汪營4個區。

1950年6月劃為7個數字命名區，即第一區（城關）、第二區（團堡）、第三區（南坪）、第四區（汪營）、第五區（忠路）、第六區（文鬥）、第七區（毛壩）；

1951年8月，增設第八區（理智）。1952年9月，四川奉節縣第八區（柏楊）劃歸利川縣，全縣調整為13個數字命名區。

1953年6月增設第十四區（龍門）。1954年1月，設立城關鎮。

1976年10月至1984年6月，全縣轄26個公社和1個區級鎮。

1981年2月，公社革命委員會改為公社管理委員會，1984年5月，撤社建區，將26個公社管委會合並調整為11個區公所、3個鎮人民政府，即都亭鎮（由城管鎮更名）、石壩鎮、建南鎮（8月撤銷）和元堡、涼霧、團堡、柏楊、汪營、建南、謀道、沙溪、忠路、文鬥、毛壩等區公所。

1986年9月，撤縣建市時，將都亭鎮改為都亭辦事處並增設東城、西城、城南三個街道辦事處。1986年底，全市轄11個區，都亭、東城、西城、城南4個區級街道辦事處和石壩鎮。

2019年，利川市轄5個鄉，即元堡、涼霧、南坪、文鬥、沙溪；7個鎮，即柏楊壩、建南、汪營、忠路、團堡、謀道、毛壩；2個街道，即都亭、東城；2個開發區，即佛寶山生態綜合開發區、湖北利川經濟開發區。585個村（居）民委員會（545個村，40個社群居委會），5818個村民小組。

2020年4月14日，經湖北省民政廳批覆，利川市文鬥鄉改為文鬥鎮。

1949年11月，利川縣人民政府建立，轄城關、團堡、忠路、汪營4個區。

1950年6月劃為7個數字命名區，即第一區（城關）、第二區（團堡）、第三區（南坪）、第四區（汪營）、第五區（忠路）、第六區（文鬥）、第七區（毛壩）；

1951年8月，增設第八區（理智）。1952年9月，四川奉節縣第八區（柏楊）劃歸利川縣，全縣調整為13個數字命名區。

1953年6月增設第十四區（龍門）。1954年1月，設立城關鎮。

1976年10月至1984年6月，全縣轄26個公社和1個區級鎮。

1981年2月，公社革命委員會改為公社管理委員會，1984年5月，撤社建區，將26個公社管委會合並調整為11個區公所、3個鎮人民政府，即都亭鎮（由城管鎮更名）、石壩鎮、建南鎮（8月撤銷）和元堡、涼霧、團堡、柏楊、汪營、建南、謀道、沙溪、忠路、文鬥、毛壩等區公所。

1986年9月，撤縣建市時，將都亭鎮改為都亭辦事處並增設東城、西城、城南三個街道辦事處。1986年底，全市轄11個區，都亭、東城、西城、城南4個區級街道辦事處和石壩鎮。

2019年，利川市轄5個鄉，即元堡、涼霧、南坪、文鬥、沙溪；7個鎮，即柏楊壩、建南、汪營、忠路、團堡、謀道、毛壩；2個街道，即都亭、東城；2個開發區，即佛寶山生態綜合開發區、湖北利川經濟開發區。585個村（居）民委員會（545個村，40個社群居委會），5818個村民小組。

2020年4月14日，經湖北省民政廳批覆，利川市文鬥鄉改為文鬥鎮。