三元催化，是指將汽車尾氣排出的CO、HC和NOx等有害氣體透過氧化和還原作用轉變為無害的二氧化碳、水和氮氣的催化。主要是用三元催化器， 三元催化器的載體部件是一塊多孔陶瓷材料，安裝在特製的排氣管當中。

三元催化器可以同時把廢氣中的三種主要有害物質轉為無害物質，所以才稱三元。在汽車排氣系統中三元催化器是最重要的機外淨化裝置，如果出問題的的話對愛車的年審、油耗、動力、排氣等方面都是有影響的。

油耗增加

三元催化器一旦堵塞，氧感測器直接無法正常工作，發動機接收的氧感測器訊號的準確性就受到了影響，直接導致了不能準確的控制噴油、進氣與點火，最終導致油耗增加。

尾氣排放超標

這個大家都瞭解，假如三元催化器堵了，那麼CO、HC和NOx等這些有害氣體肯定都是直接排放了，不超標才怪。

排氣不暢和動力下降

三元催化器堵塞導致排氣不暢，當需要高壓排氣時，影響了進氣量，動機功率因此下降，導致動力下降、加油無力，行車過程中出現不得勁的感覺，在渦輪增壓車型上十分明顯。功率下降了，為了獲得相同的動力輸出，司機肯定會選擇加大油門，最終也會導致油耗增加。

發動機抖動、熄火、故障燈亮

三元催化器堵了，廢氣無法及時排出，直接的後果就是背壓倒流，當壓力超過發動機排出的壓力值反衝至燃燒室就發生發動機抖動、喘氣甚至熄火的現象。

自燃

三元催化器堵塞是導致自燃的一個原因。三元催化器正常工作溫度一般是400—800℃，堵塞的情況下，影響排氣，高溫氣體就會聚集，三元催化器、排氣管不斷升溫，溫度很可能上升到鄰近部件的著火點，或者當相對容易點著的物體觸碰到燒紅的排氣管時，自燃現象就發生了。

建議各位車主5萬公里開始做催化器保養，或者現在市場上有專門的三元催化清洗劑，可定期進行免拆維護。