NBA是National Basketball Association的縮寫（國家籃球協會）。成立於1946年6月6日。成立時叫BAA，即全美籃協會（Basketball Association of America),是由十一家冰球館和體育館的老闆為了讓體育館在冰球比賽以外的時間，不至於閒置而共同發起成立的。BAA成立時共11支球隊：紐約尼克斯隊、波士頓凱爾特人隊、華盛頓華盛頓國會隊、芝加哥牡鹿隊、克利夫蘭叛逆者隊、底特律獵鷹隊、費城武士隊、匹茲堡鐵人隊、普羅維登斯蒸氣隊、聖路易斯轟炸機隊和多倫多愛斯基摩人隊。1949年BAA吞併了當時的另外一個聯盟（NBL），並改名為NBA 。1949-50賽季，NBA共17支球隊。1976年NBA吞併了美國籃球協會（ABA），球隊增加到22支。 1980年達拉斯小牛隊加入NBA。1988年，夏洛特黃蜂隊和邁阿密熱火隊加入NBA。1990年奧蘭多魔術隊和明尼蘇達森林狼隊加入NBA。1995年兩支加拿大球隊加入NBA，多倫多猛龍隊和溫哥華灰熊隊，使NBA的球隊達到29支。2004年的山貓隊的加入達到30支。

Quattroporte：大衛·斯特恩

NBA歷史

1896年，美國第一個籃球組織“全國籃球聯盟（簡稱NBL）”成立，但當時籃球規則還不完善，組織機構也不健全，經常一名隊員在一個賽季中可以代表幾個隊參賽， 經過幾個賽季後，該組織就名存實亡了。

1946年4月6日，由美國波士頓花園老闆沃爾特·阿·布朗發起成立了“美國籃球協會（英文簡稱BAA）”，布朗首次提出了後來成為現代職業籃球兩大基石的高薪制和合同制，高薪制是指職業籃球必須有雄厚的財政支援，這樣才能使比賽保持在高水平上，吸引觀眾，求得生存。合同制是指一名選手只能與一傢俱樂部簽訂合同，並設立選手儲備制，以防球員突然離隊時受到損失。

1949年，在布朗的努力下，美國兩大籃球組織BAA和NBL合併為“全國籃球協會（簡稱NBA）”。布朗也成為後來著名的波士頓凱爾特人隊的創始人。NBA成立 時擁有17支球隊，分成三個賽區比賽，來自NBL的明尼阿波利斯湖人隊依靠身高 2.09米的美國第一中鋒喬治·邁肯的幫助獲得NBA第一個賽季的冠軍。從1954 －55賽季起，NBA經自然淘汰只剩下東部聯盟和西部聯盟兩大賽區。其中，東部聯盟又分大西洋區、中區；西部聯盟又分中西區、太平洋區。

1952年，NBA為了限制第一中鋒邁肯的得分能力，將籃下3秒禁區寬度由原來的6英尺擴大到12英尺。到了60年代，由於另一位超級中鋒張伯倫的出現，NBA又將禁區寬度擴大到16英尺。