子路、曾皙、冉有、公西華陪孔子坐著。孔子說：“你們不要因我的年紀比你們長而不敢說話。你們經常說：‘人家不瞭解我呀！’假如有人瞭解你們，那麼你們打算打算做些什麼事情呢？”
子路不假思索地回答說：“一個擁有一千輛兵車的國家，夾在大國之間，常受外國軍隊的侵犯，加上內部又有饑荒，如果讓我去治理，等到三年的功夫，我就可以使人人勇敢善戰，而且還懂得做人的道理。”
孔子聽了微微一笑。
“冉有，你怎麼樣？”
冉有回答說：“一個縱橫六七十里、或者五六十里的國家，如果讓我去治理，等到三年，就可以使老百姓富足起來。至於修明禮樂，那就只得另請高明瞭。”
“公西華，你怎麼樣？”
公西華回答說：“我不敢說能做什麼，願意學習罷了。宗廟祭祀的工作，或者是諸侯會盟及朝見天子的時候，我願意穿戴好禮服禮帽做一個小小的司儀。”
“曾皙，你怎麼樣？”
曾皙彈瑟的聲音漸漸稀疏下來，鏗的一聲，放下瑟站起來回答說：“我和他們三人的才能不一樣。”
孔子說：“那有什麼關係呢？不過是各自談談自己的志向。”
曾皙說：“暮春時節，穿著春衫。和幾個成年人、幾個孩童到沂水裡游泳，在舞雩臺上吹風，唱著歌回家。”
孔子長嘆一聲說：“我贊同曾皙的想法呀！”
子路、冉有、公西華都出去了，曾皙最後走。曾皙問孔子：“他們三個人的話怎麼樣？”
孔子說：“也不過是各自談談自己的志向罷了！”
曾皙說：“您為什麼笑仲由呢？”
孔子說：“治理國家要講究禮讓，可是他說話卻一點也不謙讓，所以我笑他。難道冉有所講的就不是國家大事嗎？哪裡見得縱橫六七十里或五六十里講的就不是國家大事呢？公西華所講的不是國家大事嗎？宗廟祭祀，諸侯會盟和朝見天子，講的不是諸侯的大事又是什麼呢？如果公西華只能做個小小的贊禮人，那誰能去做大的贊禮人呢？”
子路、曾皙、冉有、公西華陪孔子坐著。孔子說：“你們不要因我的年紀比你們長而不敢說話。你們經常說：‘人家不瞭解我呀！’假如有人瞭解你們，那麼你們打算打算做些什麼事情呢？”
子路不假思索地回答說：“一個擁有一千輛兵車的國家，夾在大國之間，常受外國軍隊的侵犯，加上內部又有饑荒，如果讓我去治理，等到三年的功夫，我就可以使人人勇敢善戰，而且還懂得做人的道理。”
孔子聽了微微一笑。
“冉有，你怎麼樣？”
冉有回答說：“一個縱橫六七十里、或者五六十里的國家，如果讓我去治理，等到三年，就可以使老百姓富足起來。至於修明禮樂，那就只得另請高明瞭。”
“公西華，你怎麼樣？”
公西華回答說：“我不敢說能做什麼，願意學習罷了。宗廟祭祀的工作，或者是諸侯會盟及朝見天子的時候，我願意穿戴好禮服禮帽做一個小小的司儀。”
“曾皙，你怎麼樣？”
曾皙彈瑟的聲音漸漸稀疏下來，鏗的一聲，放下瑟站起來回答說：“我和他們三人的才能不一樣。”
孔子說：“那有什麼關係呢？不過是各自談談自己的志向。”
曾皙說：“暮春時節，穿著春衫。和幾個成年人、幾個孩童到沂水裡游泳，在舞雩臺上吹風，唱著歌回家。”
孔子長嘆一聲說：“我贊同曾皙的想法呀！”
子路、冉有、公西華都出去了，曾皙最後走。曾皙問孔子：“他們三個人的話怎麼樣？”
孔子說：“也不過是各自談談自己的志向罷了！”
曾皙說：“您為什麼笑仲由呢？”
孔子說：“治理國家要講究禮讓，可是他說話卻一點也不謙讓，所以我笑他。難道冉有所講的就不是國家大事嗎？哪裡見得縱橫六七十里或五六十里講的就不是國家大事呢？公西華所講的不是國家大事嗎？宗廟祭祀，諸侯會盟和朝見天子，講的不是諸侯的大事又是什麼呢？如果公西華只能做個小小的贊禮人，那誰能去做大的贊禮人呢？”