1.劉備在當時是一個比較有名的人了，像劉備這樣的有名的人不是隨隨便便就能殺的，當初曹操就殺了一個邊讓，結果給他造成非常巨大的惡劣的影響。

2.別忘了劉備還有一幫小弟，身邊有關羽張飛，還有糜蘭這樣的富商和豪強。除此之外像公孫瓚也是劉備的老朋友，陳登是他的腦殘粉。如果曹操把人給殺了，這些人真的是被一波得罪了，而且曹操本來就已經在徐州臭名昭著了。

其實劉備剛剛到曹操帳下的時候，還是建安元年公元196年，當時程昱就提醒曹操：“劉備有雄心而且能夠收攏人心，終有一天會出人頭地，應該早點解決他以絕後患。”但是曹操卻沒有同意。

我覺得曹操這麼做的原因有很多種：1、劉備是漢室宗親，殺了皇叔會落天下人口實，而且當時曹操還是忠於漢室，不敢這麼做。2、曹操說，當下正是收攏天下英雄的時候，殺了一個劉備，寒了天下英豪的心。3、劉備雖然勢力不大，但是劉備的關係網巨大，有兄弟如張飛關羽，有好友如公孫攢，有老師盧植等等，可謂牽一髮動全身啊。曹操還想要關羽呢，殺了關羽兄弟，說不過去啊。

後來，曹操攻打袁術，手下無人可用的時候，派了劉備出去，結果程昱、郭嘉都大喊，劉備放不得。可是這個時候劉備已經出城，曹操後悔莫及派劉岱、王忠去追，結果劉備說，就你們這百來號人還不能奈我何，就算曹操親自來，也未可知。可想，曹操可以說是後悔死了。雖然不敢殺劉備，但是萬萬也不該放虎歸山啊。

再後來，建安五年，曹操想攻打劉備，但是有些將領覺得應該先打袁紹，袁紹勢力大。

但是曹操認為，雖然袁紹是個人物，但是頭腦簡單不會用人，成不了大氣候，過幾天打一樣。但是劉備就不同了，這個人有雄心大志，手底下有人，而且知能善用，必須先幹劉備。

果然，曹操的判斷是正確的，劉備放出去之後就像放到草原上的馬，那叫一個騷啊。等打敗了劉備，曹操再回過頭來打袁紹還是贏了。只不過，這劉備就再也幹不死了，還成了曹操的心頭刺。

剛好，在看關於這個的書籍，我大膽滴說一下吧！

老曹不是怕劉備，是怕他背後的那些人。

一來劉老闆自己有點名氣，皇叔不是誰都能叫的喔，你老曹殺了劉備不是殺劉備喔，是殺漢室宗親喔，是殺皇帝他叔叔喔，那群擁漢老臣不得罵死你呀，曹操還需要他們的名義來搞平天下，所以呀，想一想都噁心，中國歷史上文人最厲害，打不贏你寫書罵死你，罵臭你，反正後人三人成虎。

二來劉老闆自己本人確實厲害，能征善戰，可惜他不是可以馴服的老虎，是潛龍在淵，不是可馴服的將，而是不會降的王。得時就要捲得九州雷蕩。老曹自己也是一條得時的龍，英雄希英雄，不要用我們現在人的狹小思維來揣摩他們這些大人，有些人自己得到一點點東西，巴不得把別人都弄死，呵呵。這樣你就太小看他們的胸懷了！

三來，劉老闆背後有地主和大商人支援，你把劉老闆搞死了，這些人一看，媽的，大老闆死了。。。溜了溜了。。。這些資源不就跑到孫家或者馬家或者老劉家（荊蜀劉家）了嘛？這種事情划不來。打天下資源很重要，支援很重要。

所以，老曹也是軟禁劉老闆而已。一來給朝中老臣和皇帝看，看看噶，我沒有搞他喔，我可是好吃好喝滴對他滴喔！意思是我老曹啊也是漢臣，你們不要敵意那麼大嘛！二來，爭取爭取劉老闆的老闆和兄弟，例如徐州大世族糜家，關張二位虎將。三來嘛，一條龍無聊，有些話不敢講，知心人都沒得一個，講了也沒得人懂。把劉老闆軟禁在這裡，時不時聊聊天，喝喝酒，吹吹牛，蠻好。最好就是你老劉看著我老曹統一天下，然後死了你成龍的心，如果可以的話，你來幫助我更好。實在不濟，就是看著我打天下到你老死在這裡。別出去給我添麻煩。

可是啊，劉老闆是龍，是龍就關不住，何況老曹這條龍也不可能時時看著他，所以老劉一逮到機會，就溜沒煙了！哈哈。

我個人覺得，不是惜英雄，是曹操不能殺。曹操一直到死都沒稱帝，一直以來都已漢臣自居，雖然所有人都知道，曹操這種話是騙鬼的，可事實上曹操確實沒殺過一個皇室成員，他敢殺漢臣，確不動皇室成員，從道義上講，當世之人及後人都不能說他是漢賊。劉備成天逢人就說自己是漢室宗親，連皇帝都稱一聲皇叔，這種身份下，曹操如何能動？殺劉備不是向世人宣佈自己脫下偽裝了？背叛漢室王朝，獨立為王了？曹操重視人才，有些人才對漢室還沒死心，一旦曹操殺了劉備，一些人才不會投靠曹操，只要曹操不動皇室成員，給那些對漢王朝有幻想的人一個投靠曹操的藉口，一個投靠曹操的理由。古人最重名聲

首先，劉備是不是英雄，這個問題應該是肯定的。從劉備在此之前的事蹟和之後的事蹟都可以看出，天下人還是很認可劉備的。例如：陶謙對劉備、呂布對劉備、袁紹對劉備等等，他們還是比較認可劉備是個英雄。荀彧、曹操和郭嘉對於這個問題也沒有異議。殺劉備，是有很大社會影響的，這個影響是要被考慮在內的成本。

第二，殺還是放，這個問題主要在於考慮到劉備將來會是什麼情況。如果能為己所用，或者能將其掌控，不殺挺好的。如果不能為己所用，那就確實應該想辦法處理掉（就是荀彧說的內容）。結合當時曹操標榜的招攬賢士政策，殺了劉備或者劉備死在自己治下（被暗殺），那都有損愛惜賢士的名號（就是郭嘉說的內容）。所以，殺不殺劉備，得看曹操對於劉備能掌控到什麼程度。收服得了，那就最好了。但是，劉備素有異志，曹操很難收服劉備。

第三，如果非要消滅敵人，那還是有很多種辦法的，把敵人變成隊友也是一種。如果能消滅敵人的績效值為+1；那麼把敵人變成隊友的績效值就為+2。曹操可能考慮的也是儘可能的控制劉備，使其為己所用，達到最大的績效值。

誰知道後來，劉備竟然找機會跑了，而且帶著大批人馬。曹操當時正在專心對付北方的袁紹，騰不出手處理劉備，以後的劉備就不是曹操所能掌控的。等到曹操結果了袁紹，劉備已經成了氣候，也不是曹操輕而易舉能處理掉的了。

所以曹操可能不是不想殺劉備，考慮到劉備的地位（皇叔，天下共知的英雄）、殺了劉備以後的影響（就如郭嘉說的，不利於招賢納士），他決定採用一個最保險的辦法就是化敵為友。可惜，事情並沒有向著曹操的計劃發展。

這個曹操自己就說的很明白了，《三國志·武帝紀》裡記載：

呂布襲劉備，取下邳。備來奔。程昱說公曰：“觀劉備有雄才而甚得眾心，終不為人下，不如早圖之。”公曰：“方今收英雄時也，殺一人而失天下之心，不可。”

曹操很清楚劉備是個英雄，然而此時他雖然挾天子以令諸侯，佔據了朝廷的大義名分，但是從實力上來說還很有限，在劉備來投奔時，他只控制了袞州。此時對於曹操來說，此時最重要的是讓其他勢力主動向自己靠攏。

劉備兵敗來投奔，對曹操無疑是個好訊息，正如他自己說的那樣，現在是收攏天下英雄的時候，怎麼可以讓天下人失望。殺劉備容易，但是善待劉備，就可以起到千金買骨的作用，吸引更多的人來投奔自己。

曹操這筆投資其實是很划算的，雖然劉備後來還是離他而去，但是在和袁紹決戰前，盤踞宛城的張繡主動投降，解除了曹操的後顧之憂。而在袁紹派遣高幹、郭援渡河南下和馬騰等一起襲擊關中，鍾繇勸說馬騰等人協助曹軍，擊敗了高幹和郭援。

而當初曹操如果直接殺了劉備，那麼張繡、馬騰等人又怎麼敢投靠曹操，所以曹操的決策無疑是正確的，只是他後來不應該放劉備領兵外出，這就是放虎歸山了。

還是出於愛才，因為曹操看得出劉備是一個十分有能力的人，而且劉備的身邊還聚集著一批有能力的人，如果能收為己有，那對曹操來說是一個很大的收穫，所以才沒聽程昱的建議，但他只看到了劉備的能力，而忽略了或者說是小看了劉備的野心。

當曹操決定讓劉備率兵截擊袁術，程昱、郭嘉等人都勸不能把劉備放出去的時候，曹操派人去追趕劉備已經追不上了。後來劉備到下邳後就殺了徐州刺史車冑，曹操徹底後悔了！

當劉備和董承等人商議反曹的陰謀敗露後，曹操把董承等人全部處死後，不顧袁紹前來進攻而親自出馬東征劉備，面對眾將領的勸阻，曹操才說出真心話:“劉備是人中豪傑，現在不攻打他一定會成為後患。”可惜劉跑跑不是白叫的，扔下老婆孩子就跑到袁紹那裡去了！而曹操在俘獲了關羽後愛才之心又上來了……又留下一個禍害！

程昱說，劉備這個人呢，留不得，應該把他直接殺掉，但是曹操告訴他說，我現在如果殺了劉備，那以後其他的人才怎麼投奔我呢？

很多人都替曹操懊惱，你說劉備那個時候就在眼皮子底下一刀砍下去，那不就一了百了了，何至於以後鬧了那麼多的事情，但是曹操如果這麼做的話，那曹操就根本就拿不到人才，也不可能有以後那樣的成就。

我們去看一下曹操在官渡之戰對陣袁紹最大的優勢是什麼？不是說自己和袁紹之間有多麼大才能上面的差距，最重要的一點，曹操對於人才的使用達到了一個巔峰的配置，正是依靠著曹操手底下巔峰的人員配置，才擊敗了不可一世的袁紹。

曹操手底下那些謀士，那些將領很大一部分都是從其他地方投奔過來的，你比如說關羽，張遼，還有賈詡，甚至在這之後的許攸，張郃，這些人的投奔恰恰證明了曹操這裡善用人才，啟用寒門子弟，不問出身，所營造的良好的使用人才的氛圍，讓這些人過來投奔他。

你說這個天下只靠一個地方的人來打打的，下來嗎？朱元璋靠的是淮西勳貴，劉邦靠的是他曾經的發小，但真的只是百分之百依靠這一個小群體嘛，肯定不是還有其他的人去幫助他們，比如說劉邦手底下的張良，朱元璋手裡面的劉伯溫等等。這些人都是組成一個成功團隊不可或缺的部分。

你要奪得天下，你必須得發展壯大自己的團隊，你必須讓自己的團隊沒有任何一處的短板，你必須要去迎接各種各樣的困難，這就需要人才。人才不可能說全部。一開始都被你給發現了，需要你不停地去尋找需要他們不停地來投奔你。

曹操在能力方面比劉備強，但是也架不住這個人有短板，需要人才給他補充，每個人心裡都有一杆秤，天底下這麼多軍閥為什麼要投奔曹操？你呢？而且有些人在這兒之前還得罪過你，你如果秋後算賬了，那怎麼辦？

所以曹操這一個手法有點兒像千金買馬骨的意思，在春秋時期，有一個人想買一匹千里馬，但是她找了很多地方都找不到，結果剛好找到一個千里馬的時候，那匹馬已經死了。接著這個人花了500金買了這個馬的屍骨，別人就笑他傻，說馬都已經死了，你花那麼多錢幹什麼？他說這個錢花的很有必要。接著三匹不同的千里馬，從使全國各地送到了她的面前。

至於說劉備的野心，曹操一開始也預測到了，但是並沒有明確的說，劉備這個人有沒有野心，所以才上演了一出煮酒論英雄的戲碼，但是，即便如此，劉備也是把自己掩藏的很好，至少曹操第一時間沒有挑出什麼馬腳。

當然，對於那個時候的曹操來講，劉備就是一條鹹魚，在這之前他是龍歸大海，你沒有辦法控制它。現在他在朝廷裡面，曹操想給他家多少鎖鏈，就加多少鎖鏈，也不怕他翻出什麼浪花來，結果劉備還是像泥鰍一樣滑，不留手的直接從曹操手底下劃出去了。

當然，這件事情也怪不得曹操只能夠說漢獻帝這個人的折騰能力有點兒大大出乎了曹操的預料。

但是無論如何，曹操和劉備這一場博弈可以說讓三國更加添彩了不少。

未發跡時，曹操袁紹這一對偷人家新娘的損友有一席對話，探討以後人生髮展方向，袁紹說我要全據河北，北依燕代，收外族為用，再南向爭中原。曹操說，我選賢任才，以人為本，有了人心何處不是險要之地？然後，二人真的按照自己所說的去做了，這席話是曹操祭奠袁紹時說的，可以看出他的思路與心跡。曹操借父親之死攻打徐州未果，後方兗州被呂布偷襲，只得回師自救，劉備援徐州有回報，得陶謙推薦取得徐州，又收留被曹操打敗的呂布，反被呂布偷襲，失去徐州，再交惡後走投無路，只得投奔鄰近的曹操，曹操謀士程昱等勸曹操趁此機會除去劉備以絕後患，“觀劉備有雄才而甚得眾心，終不為人下，不如早圖之”。

但曹操的容賢害賢尺度卻又與郭嘉的標準不同，曹操既然收之，就必信之，乃至重用，而郭嘉是又信又防，差別體現在劉備出走之事上。取徐州殺呂布後，曹劉俱回許都受封，袁術在淮南自吹自擂建國稱號，被打得兵窮勢危，要從青州到河北投奔袁紹，劉備得知，自告奮勇領兵前去截殺，曹操便派朱靈路昭帶兵同去，程昱郭嘉得知後，連忙進來勸阻說“劉備不可縱”，曹操才醒悟後悔起來，追之不及。劉備後殺車胄奪徐州，從此走上反曹的道路，終成心腹之患。