冬病夏治是以中醫“治未病”的預防醫學思想為指導，針對一些冬季發作頻繁或症狀明顯而夏季卻發作較少或症狀緩解的病症，一般從每年七月份（農曆三伏天前後）對其進行適當的治療和調補，以預防或減少疾病的發作的特殊療法。比如老寒腿，哮喘等。

一個時間迴圈叫做一個極，每個極裡都有陰陽此消彼長，相互轉化的過程，一天是一個極，一年也是，陽氣春生、夏長、秋收、冬藏。所謂“天人相應”即人與外界氣候息息相關，隨著氣候變化人身陽氣也在變化，天氣陽盛時人的陽氣也充足，所以夏天是人體一年中陽氣最旺盛的時候。

內經中說“夫百病者，多以旦慧晝安，夕加夜甚”，就是說得病後，清晨陽氣開始升發感覺較輕，白天陽氣最強感覺病情穩定症狀最輕，傍晚病情加重，夜間陰氣重症狀也最嚴重。在一年中大多慢性病也遵循這個規律，陽氣弱的冬天病情重，陽氣盛的夏天病情輕。《素問》中說“春夏養陽”，我們應該抓住陽氣充盛的夏天治療一些到了冬季就會加重的疾病，夏季本來陽很盛了，我們還要讓他更加旺盛，來抵禦身體裡的虛、寒，讓它斷了冬天再萌芽的根，這就是所謂的“冬病夏治”。

哪些是“冬病”呢，也就是上面講到的那些到了寒冷的陰氣盛的冬季會加重的疾病，它們常常反覆發作，具有季節性，節律性，今年11月犯病，可能明年11月還會發作，甚至日子都差不多。常見的冬病有慢性支氣管炎，支氣管哮喘，慢性腸炎，體寒，只要是遇冷加重的就是冬病。