正月十四日，對婦女們來說，有一項奇特的活動——迎紫姑。

　　紫姑，是一位被大老婆妒害而死的女子。相傳，紫姑為唐代山東萊陽人，姓何名媚，字麗卿。武則天時，山西壽陽刺史李景害死了何媚的丈夫，霸佔她為小老婆。李景的大老婆為人狠毒，見何媚美豔驚人，又妒又恨，不肯容她。於是，在正月十五元宵之夜，趁何媚解手時，將她害死在廁所裡。何媚死後陰魂不散，後來，李景如廁，“忽聞啼哭聲，常隱隱出現，且有刀兵呵喝狀，大著靈異”。這些事讓武則天聽到了，甚表同情，就封何媚為廁神。何媚成了神仙，人們尤其是婦女便敬奉起來。

　　婦女迎紫姑的活動也很奇特，首先要裝扮紫姑。一是束草為人，併為她穿上衫裙，並以紙製成假面的紫姑形象；另一種是用掃帚穿衣服扮紫姑。清人《都城瑣記》裡就有這方面的歌謠：“敝帚掛紅裳，齊歌馬糞香；一年祝如願，先拜紫姑忙……紫姑扮成後，就到廁所或豬欄邊祭祀，並唸唸有詞：。子胥不在，曹夫人亦去，小姑可出。”意思是說：“紫姑姑娘，你的丈夫和大老婆都不在家，可以大膽放心地出來了”。據說，如果這時，扮成紫姑的掃帚動彈了一下，就表示“神”了，以此占卜凶吉，可知禍福。

　　迎紫姑，也可以在正月十三日或十五日進行，並沒有一定的日期。古代荊楚一帶人家迎紫姑，除佔凶吉外，還要問蠶桑。嫂荊楚歲時記》雲：“其夕，迎紫姑，以卜將來蠶桑，並佔眾事。”

　　迎紫姑時，四周環境必須安靜、潔淨，這樣，紫姑姑娘才會出來。

　　這種儀式，後來逐漸發展成為“扶箕”，即用筲箕作紫姑占卜。筆者少時，曾目睹鄉間扶箕占卜。記得是正月十三夜，月明窗靜，婦女們用一隻筲箕，上面覆蓋著她們用的青包頭，並在筲箕兩側掛上一對耳環，想必是紫姑的形象了。再在筲箕前沿綁上一隻筷子，由兩位婦女平託著，口裡不住地叨唸，筷子在沙盤隨意畫出各種圖畫。同時，少女們便問凶吉，筷子在沙盤上不住地敲打，表示紫姑應答。不過，她們口裡的念詞不是請紫姑，而是請玉帝的女兒七仙女。

記得那歌訣是：

　　正月正，麥草青，請七姐，問年成。

　　早年早月早下界，正月十五鬧燈臺。

　　一鬧鬧到梭羅樹，梭羅樹上打鞦韆。

　　一鞦韆，二鞦韆，打到雲裡見青天。

　　烏雲紫，紫雲開，半夜掉下鑰匙來。

　　開金鎖，放神來，來得早，穿紅襖；來得遲，披蓑衣。

　　大門裡請大門來，後門裡請後門來。

　　半夜五更露水大，打溼七姐繡花鞋。

　　迎紫姑也好，請七姐也罷，都是婦女們節日娛樂的方式。

　　首先我得跟男子漢們打個招呼，你們可別去迎紫姑，那會讓人家笑掉牙的。為什麼？因為這是姑娘家的事兒。

　　紫姑是誰？她本是一個年輕美麗的姑娘，因為父母貪財，不幸做了人家的小妾。大夫人打心眼兒裡忌恨紫姑。

　　紫姑對著鏡子梳妝，鏡子裡映出花兒一樣美麗的臉龐，大夫人一見就生氣，暗暗指使小丫環敲碎了梳妝鏡，害得紫姑只能去對著一口井梳理頭髮。院子裡桃花開得像一片粉紅的雲，紫姑想給屋裡的花瓶插上幾枝，她剛im起腳去摘，丈夫從屋裡出來了，禁不住讚美一聲：“瞧，這可是活活的一幅‘人面桃花’圖呀！”大夫人聽見，恨得牙癢癢的。第二天，那株美麗的桃樹就被大夫人叫人給齊根兒砍了。

　　丈夫外出去謀職，臨行叮囑紫姑說：“你不必和大夫人去計較，暫時忍耐著點兒吧。”紫姑含著眼淚答應了。大夫人從此更無所顧忌，整天像只烏眼雞似的對紫姑尋釁找岔兒。可是，她很難尋到紫姑半點兒錯。於是又產生一個惡念頭：說紫姑手太白，皮太嫩，要伺候好丈夫必須去幹粗活。結果，讓丫環們閒著，把她們的活兒都叫紫姑去幹。洗衣、劈柴、挑水、煮飯、推磨……春夏秋冬，紫姑沒日沒夜地忙著，別說回孃家去看父母兄弟，就連平時洗臉硫頭的時間都沒有了。吃著剩菜饅飯，穿著破衣爛衫，大夫人還峻使丫環們凌辱她。“丈夫啊，你快回來吧1"紫姑忍氣吞聲，淚眼巴巴地數著日子。

　　一連苦熬了三個寒暑，那年元宵節，丈夫終於踏進了家門。大夫人搶先迎上去，“你總算回來啦！”紫姑心裡歡呼道，也迎上前去，可是，丈夫一點兒也認不出來了，問大夫人：“她是誰？”大夫人幸災樂禍地笑著對丈夫說：“幫著打雜的傻丫頭嘆！”丈夫聽了點點頭，大家歡天喜地地進了屋，把紫姑冷落在外邊了。紫姑吃驚地想：“他怎麼會不認識我了呢？！”於是她疑惑地跑到井邊一照，天哪！那一雙眼睛腫得鼓鼓囊囊的，那一頭亂蓬蓬的頭髮像一堆秋天的茅草。

　　“這是我嗎？！”紫姑不敢再看，不敢再想，她絕望地捂著臉，一頭跳入井中。

　　可憐的姑娘被一條小龍接住。小龍陡地變成了一個天真的少年郎，揹著昏迷中的紫姑走進了一個客廳，他把紫姑放在椅子上後叫著：“紫姑姐姐！紫姑姐姐！”紫姑睜開蒙眺的雙眼看看周圍問：“這是什麼地方呀？”少年郎笑嘻嘻地說：“我是這井裡的小龍，這兒是我的家。我天天見到你來井邊汲水，知道你在受苦。可是，人間和水府是不能隨便來往的，我不知道怎樣來幫助你。你願意呆在這兒嗎？”紫姑說：“啊，小龍弟弟，只要沒人來欺負我，呆在哪兒我都願意。”少年安慰紫姑說：“好啦，你從今後就是水府的神仙姐姐了，大夫人再也不會來欺你害你了。”紫姑露出了美麗的笑容。

　　紫姑投井，誰也沒看見。屋裡的人們說笑了一陣，丈夫忽然想起不見了紫姑，大夫人說謊道：“她生暴病死了。”

　　晚飯時不見大夫人說的那個“傻丫頭”，丈夫又間，誰也答不出來。他叫人尋找，也沒有找著，也就算了，傻丫頭嗎。想必是出去走丟啦。事過三天，有個丫頭到井邊打了一桶水剛想拎起來，忽聽見井裡傳來一陣歌聲，就跑去對大夫人說了。大夫人不相信有這種怪事，親自到井邊來聽。只聽井裡有個女子的聲音唱道：

　　清清一水井，圓圓如明鏡。

　　照見天地問，狠毒黑心人。

　　大夫人聽得很不自在：“這算什麼歌！”井下又唱道：

　　清清一水井，圓圓如明鏡。

　　誰知明鏡裡，照出豬頭形。

　　“什麼豬頭不豬頭的？”大夫人探頭朝井裡看，井裡真有一個豬頭。“原來是這個豬頭在唱歌哪！”她無意中摸了一下自己的臉。這一摸不打緊，她卻像豬一樣地大叫起來。丈夫和丫環們不知發生了什麼事，奔出一看，見井邊站著個豬頭人身的怪物，急忙抓起棒頭就一陣亂打。豬頭怪人喊著：“我是大夫人，別打呀！別打呀！”大夥兒哪裡會相信？

　　只當家裡出了妖怪，一頓亂棒給打死了。

　　這時井裡又傳出了歌聲：

　　清清一水井，圓圓如明鏡。

　　惡人遭惡報，紫姑入仙境。

　　這時大家才知道紫姑已在井裡做了神仙。訊息傳開去，姑娘們同情和懷念紫姑，就在每年正月十五日這天迎紫姑。

　　大家用彩紙剪成紫姑的俊俏模樣，嘴裡叨唸著：“紫姑回來吧！”那彩紙剪成的紫姑就會像真的一樣活起來。你要是請求幫助，她總會盡力的。所以，紫姑這一天可忙了。

紫姑也叫戚姑，北方多稱廁姑、坑三姑。古代民間習俗正月十五要迎廁神紫姑而祭，占卜蠶桑，並佔眾事。傳說紫姑本為人家小妾，為大婦所妒，正月十五被害死廁間，成為廁神。每到迎紫姑這一天夜晚，人們用稻草、布頭等紮成真人大小的紫姑肖像，與夜間在廁所間豬欄迎而祀之。

迎紫姑是中國傳統民俗活動。紫姑是中國民間傳說中一個善良、貧窮的姑娘。正月十五，紫姑因窮困而死。百姓們同情她、懷念她、有些地方便出現了“正月十五迎紫姑”的風俗。每到這一天夜晚，人們用稻草、布頭等紮成真人大小的紫姑肖像。婦女們紛紛站到紫姑常做活的廁所、豬圈和廚房旁邊迎接她，像對待親姐妹一樣，拉著她的手，跟她說著貼心話，流著眼淚安慰她，情景十分生動，真實的反映了中國古代勞動人民善良、忠厚、同情弱者的思想感情。