英法拓殖的動因、背景與基礎有明顯的差異，其結果給人英國殖民地遍及五大洲，法國只有非洲一地的印象。

其實法國殖民地同樣涉及五洲，亞洲有印度支那、敘利亞、黎巴嫩，美洲有加拿大一部分、海地和法屬蓋亞那、瓜得羅普等，大洋洲也要大串群島，只是地盤小，影響力不及英國而已。

法國殖民地地盤遠不及英國，主要原因在三方面：

一、富庶陸國與貧瘠島國的訴求與動因不同。

法國有歐洲最好的可耕地之一，足以維繫封建社會的生活必須，同時，其封建統治發達成熟，因此，其工業革命的原動力不及英國。

英國不然，天生島國資源不足，又有海盜和大陸勢力侵擾，天生的不安全感促使國家求變求新，根本一條就是大膽邁向世界。

二、不同地理環境孕育不同的民族性。

法華人的本質是農民，再有教士、手工業者、封建貴族，一切都依附於土地，戀家園不遠遊。

英華人就是水手、海盜與商人的混合體，他們的天性決定必須走出英倫，拓展新天地。

三、依靠的力量不同，起到的作用自然大小不一。

法國國王選擇海外開拓者的條條框框肯定不少，講身份職業地位，估計軍人、貴族為主，他們守成有餘，開拓不足。

英國國王則是能者多勞，高低不限，“公派”、“私行”一切皆有可能，而且從開始就商業化，東印度公司做先鋒打江山，最後由國王管“收成”。這就充分調動起英倫各界的積極性，其行遠，收益大。

四、英華人土地爭奪既執著，又手段豐富。像非洲之角、波斯灣沿岸和馬六甲沿岸，先抓節點港口，不及其餘，但站穩港口要道後向內地擴張。對殖民地統治分而治之駕輕就熟。到殖民地統治後期順勢而為，不以武力解決問題。

法華人就死板得多，單舉最後一點，在印支和越南幹仗，在阿爾及利亞大打出手，結果國內分裂，費力費事兩不討好。

其實很簡單，因為法國是大陸型資本主義國家，相對來說，對於拓展海外殖民地沒有英國那樣重視，也沒英國下手早。等法華人意識到海外殖民地是塊肥肉時，英華人該佔的都佔了，留給法華人能夠殖民的大塊陸地，就只剩非洲了!

而英國則是海洋型資本主義國家，自1588年在大西洋海戰中，擊敗西班牙無敵艦隊後，就一躍而成為頭號資本主義強國!憑藉強大的海上實力，英華人在全球到處開展殖民行動——搶佔別國領土、掠奪別國財富，並透過海路源源不斷的運回本土，使得英國得以稱霸全球近三個世紀，號稱“日不落帝國”!