持家基因(house-keeping genes)：又稱管家基因，是指所有細胞中均要表達的一類基因,其產物是對維持細胞基本生命活動所必需的。如微管蛋白基因、糖酵解酶系基因與核糖體蛋白基因等。 管家基因表達水平受環境因素影響較小，而是在個體各個生長階段的大多數、或幾乎全部組織中持續表達，或變化很小。它的表達只受啟動序列或啟動子與RNA聚合酶相互作用的影響，而不受其他機制調節。 管家基因高度保守並且在大多數情況下持續表達，因此管家基因常被用於分子技術--多位點基因分析。一般來說多位點基因分析通常需7個管家基因位點（金黃色葡萄球菌），某些時候可能到10個基因位點（致傷弧菌）。

細胞在人體中呈現有序的空間分佈。細胞的種類或形狀彼此不同，是因為不同細胞中合成一些彼此不同的特殊蛋白——“奢侈蛋白”，如表皮細胞的角蛋白，紅細胞的血紅蛋白，消化道細胞的消化酶，透鏡狀細胞的晶體蛋白，等等。除了這些“奢侈蛋白”以外，幾乎所有細胞中合成的蛋白質都是一些生活必需品——“持家蛋白”。由於細胞型別的差異源於細胞中工作的基因類群不同，所以人們自然想到也許細胞中的基因組成發生了改變。例如，透鏡狀細胞不能合成血紅蛋白和角蛋白，可能是丟失了血紅蛋白和角蛋白的基因，而只剩下了晶體蛋白。或者，細胞中其他基因沒有變化，但晶體蛋白基因增加了很多份。然而，許許多多的證據顯示，沒有這類可能性。幾乎所有細胞的基因組都和受精卵的一模一樣。