自盤古開天闢地女媧造人之後，水神共工一向與火神祝融不合，他向火神發動戰爭。

擔當先鋒的大將相柳、浮游，撲向火神祝融氏居住的光明宮，把光明宮四周長年不熄的神火弄滅了。大地頓時陷入一片漆黑。火神祝融駕著火龍出來迎戰，所到之處，雲霧散去，雨水齊收，大地重現光明。

水神共工惱羞成怒，命令相柳和浮游把三江五海的水汲上來，向祝融他們那裡傾去。一時間長空中濁浪飛瀉，白雲被淹沒，神火又被澆熄了。

可是大水一退，神火又燒了起來，加上祝融請來風神幫忙，風助火威，火乘風勢，熾熾烈烈地直撲共工。共工他們想留住大水來御火，可是水瀉千里，根本留得住。火焰又長舌般地捲來，共工他們被燒得焦頭爛額。

共工率領水軍且戰且退，逃回大海。他滿以為祝融遇到大水，肯定會知難而退。因此得意起來。不料祝融這次下了必勝的決心，他全速追擊。火龍所到之處，海水不由滾滾向兩旁翻轉，讓開了一條大路。祝融直逼水宮，水神共工他們只好硬著頭皮出來迎戰。

最後代表光明的火神祝融獲得了全勝。浮游被氣死，相柳逃之夭夭，共工心力交瘁，無法再戰，狼狽地向天邊逃去。

共工一直逃到不周山，回頭一看，追兵已近。共工又羞又憤，就一頭向山腰撞去，“嘩啦啦”一聲巨響，不周山竟給共工撞折了。

不周山一倒，大災難降臨了。原來不周山是根撐天的大柱，柱子一斷，半邊天空就坍塌下來，露出石骨嶙峋的大窟窿，頓時天河傾瀉，洪水氾濫。

著名的“水火不相容”典故即源於這場大戰。後來才有了女媧煉五彩石補天的事蹟，大地重回正常。