夏至後的第三個庚日為初伏.第四個庚日為中伏,以立秋後的第一個庚日,為終伏. 自初伏日起,至終伏日止,一般為30天.又按不同的程度分三個階段.所以稱三伏.則伏天為40天.三九天，是人所感受到最冷的時段。

三九天，比較好計算，每年的冬至節這天，就開始進入“數九”，之後，你只要熟悉了中國傳統的節氣口訣，就知道寒暑時間表了。

這就是：“一九二九，懷中插手；三九四九，凍死豬狗；五九六九，沿河看柳；七九六十三，行人把衣單；九九八十一，耕田老漢田中立。

”。

這意思是說，由於地球有積蓄前端時間的冷熱能量的情況，所以，進入冬至之後，還有40天的最冷天氣；冬至之後的18天，僵手足；冬至之後的18天—36天的這18天，是一年中最冷的時期，可以凍死豬狗；而一旦進入冬至之後的36天——54天的這18天，沿河的柳樹就發新芽了，氣候就轉暖了；而冬至之後的54天——70天，人們就要脫下冬衣了；冬至之後的70天，就要準備春耕了，天氣就徹底暖和了。

“三九”是指冬至後的第三個“九天”，即冬至後的第十九天到第二十七天。

中國陰曆有“九九”的說法，用來計算時令。

計算的方法是從冬天的冬至曰算起（從冬至開始叫“交九”，意思是寒冷的開始），每九天為一“九”，第一個九天叫“一九”,第二個九天叫“二九”，依此類推，一直到“九九”，即到第九個九天，數滿九九八十一天為止。

這時冬天已過完，春天來到了。

一般“三九”時最冷。