關於羅馬城的起源傳說有許多不同的神話，其中被母狼所乳養的羅慕路斯和勒莫斯兩兄弟的故事在古代就為人所熟知。伊尼阿斯的後代在拉丁人的首府阿爾巴·隆加傳了15代，到努米特和阿穆利烏斯兄弟時，阿穆利烏斯母狼銅像用陰謀手段篡奪了王位，排擠了長兄努米特，殺害了努米特的兒子，並將他的女兒希爾維亞送去做維斯塔貞女祭司，使她不能結婚，以免有後代爭奪王位。但希爾維亞卻懷孕生了一對雙生子，傳說是戰神馬爾斯和她結合所生的兒子。阿穆利烏斯聽到這個訊息後極為害怕，下令處死希爾維亞，並命人將這對孿生兄弟丟到臺伯河中淹死。說來也巧，臺伯河水將盛著嬰兒的籃子衝到荒涼的河岸並擱淺在岸邊的一棵無花果樹旁。嬰兒的哭叫聲引來了一隻母狼，母狼不但沒有傷害他們，而且用自己的乳汁餵養了他們。
過了一些時候，一位名叫富斯圖魯斯的牧人發現了這對雙生子，便將他們帶回家中撫養，並且給他們取了名字，一個叫羅慕路斯，一個叫勒莫斯。牧人從他們的情況已經明白他們就是希爾維亞的雙生子，但沒有向他們說明。羅慕路斯兄弟就這樣在牧人家中長大成人，過著粗獷的牧人生活，住在用茅草和樹枝搭造的小茅屋裡。
日子一天天過去，長大成人後的羅慕路斯兄弟從富爾圖魯斯那裡得知了自己的身世，於是他們設計殺死了阿穆利烏斯，將阿爾巴·隆加的王位交還給他們的外祖父努米特。但他們自己卻不願意住在阿爾巴·隆加，決定在他們被牧人發現的地方建立一座新城。在建城過程中，兄弟倆發生了爭吵。因為他們是雙胞胎，兩人對誰為長為尊，新城以誰的名字命名和由誰來統治爭執不下，最後雙方同意由這裡的保護神來決定，至於神意如何則透過占卜來測知。羅慕路斯以帕拉丁山為自己的占卜地，勒莫斯則以阿芬丁山為自己的占卜地。
據說，勒莫斯首先從6只禿鷲的飛翔中得到了預兆。當他派人把這一預兆通報給羅慕路斯時，羅慕路斯正看見12只禿鷲在飛翔。因此，兩人都被自己的擁戴者尊為國王。一方聲稱先見預兆者應為王，另一方堅持以禿鷲數目的多少確定國王。於是雙方爆發了一場舌戰，進而引發了暴力衝突。最後羅慕路斯殺死弟弟勒莫斯，獨自稱王。他把雪白的公牛和母牛套在犁上，驅使著它們耕出一道深深的犁溝來作為城市的邊界，並以自己的名字命名該城為“羅馬”。
羅慕路斯以犁化界線這一關於古代羅馬起源的傳說，是真有其事，還是後來的羅馬人僅為了解釋國家的起源而編造出來的，一直到現在人們仍無法說清。也許是因為羅馬剛建立時十分弱小，古羅馬人只有依靠戰爭才能得以生存，所以他們才崇敬戰神馬爾斯，也才把受戰神所驅使的母狼當作國家的象徵和標記。
母狼哺嬰青銅雕像實際上，據史料證實，羅馬人其實是古代拉丁人中的一支。這些拉丁人在公元前2000年左右來到義大利，居住在義大利半島中部海岸的拉丁姆地區。到公元前8世紀初時，部分拉丁人遷移到了臺伯河下游的南岸地區，以帕拉丁山為中心建立了一些小的村落。日後的羅馬就是由這些原始村落髮展起來的。但有關羅馬城建城與母狼的神話傳說在民間的流傳卻一直經久不衰。羅馬人不僅推算出了羅慕路斯建城的確切時間，即公元前753年4月21日，並且在每年的這個日子還都要舉行母狼紀念活動。他們精製了一個飼養著一隻母狼的永久性獸籠，把它置放在市政廳的前面，並且將母狼的形象鐫刻在了羅馬的城徽上。
一直被供奉在卡彼託林大神廟中的“卡彼託林母狼”青銅雕像，現珍藏在維拉-奎尼亞博物館，更是被羅馬人民視為聖物。羅馬帝國滅亡後，卡彼託林大神廟及其各類神像都蕩然無存，但這尊母狼青銅雕像卻因其哺乳之恩，仍被羅馬人敬慕而倖存了下來。現在今天所見到的這尊青銅像，在肚腹下有兩個吮吸乳汁的嬰兒，這是文藝復興時期佛羅倫薩藝術家波那尤奧略所補的雕作，這顯然是為了使母狼哺育羅慕路斯兄弟的故事表現得更為完整。
從青銅冶煉技術和形象的裝飾風格看，“卡彼託林母狼”青銅雕像的製作年代，大約在公元前500年或公元前6世紀，距卡彼託林神廟修建時間不遠。相傳它的製作者是一位伊達拉里亞匠師。母狼的軀幹四肢精瘦有力，兩個乳房鼓脹，暗示著它與哺乳傳說的關係。母狼兩耳豎起，嘴唇微張，半露牙尖，眼睛圓睜，眼神靈活而深邃，腳爪緊扣地面，兩肢筋骨突露，它的沉著、堅定、警惕、頑強，帶有更多人的靈性，因而成為羅馬共和國初年奮力自強的民族精神的寫照。
關於羅馬城的起源傳說有許多不同的神話，其中被母狼所乳養的羅慕路斯和勒莫斯兩兄弟的故事在古代就為人所熟知。伊尼阿斯的後代在拉丁人的首府阿爾巴·隆加傳了15代，到努米特和阿穆利烏斯兄弟時，阿穆利烏斯母狼銅像用陰謀手段篡奪了王位，排擠了長兄努米特，殺害了努米特的兒子，並將他的女兒希爾維亞送去做維斯塔貞女祭司，使她不能結婚，以免有後代爭奪王位。但希爾維亞卻懷孕生了一對雙生子，傳說是戰神馬爾斯和她結合所生的兒子。阿穆利烏斯聽到這個訊息後極為害怕，下令處死希爾維亞，並命人將這對孿生兄弟丟到臺伯河中淹死。說來也巧，臺伯河水將盛著嬰兒的籃子衝到荒涼的河岸並擱淺在岸邊的一棵無花果樹旁。嬰兒的哭叫聲引來了一隻母狼，母狼不但沒有傷害他們，而且用自己的乳汁餵養了他們。
過了一些時候，一位名叫富斯圖魯斯的牧人發現了這對雙生子，便將他們帶回家中撫養，並且給他們取了名字，一個叫羅慕路斯，一個叫勒莫斯。牧人從他們的情況已經明白他們就是希爾維亞的雙生子，但沒有向他們說明。羅慕路斯兄弟就這樣在牧人家中長大成人，過著粗獷的牧人生活，住在用茅草和樹枝搭造的小茅屋裡。
日子一天天過去，長大成人後的羅慕路斯兄弟從富爾圖魯斯那裡得知了自己的身世，於是他們設計殺死了阿穆利烏斯，將阿爾巴·隆加的王位交還給他們的外祖父努米特。但他們自己卻不願意住在阿爾巴·隆加，決定在他們被牧人發現的地方建立一座新城。在建城過程中，兄弟倆發生了爭吵。因為他們是雙胞胎，兩人對誰為長為尊，新城以誰的名字命名和由誰來統治爭執不下，最後雙方同意由這裡的保護神來決定，至於神意如何則透過占卜來測知。羅慕路斯以帕拉丁山為自己的占卜地，勒莫斯則以阿芬丁山為自己的占卜地。
據說，勒莫斯首先從6只禿鷲的飛翔中得到了預兆。當他派人把這一預兆通報給羅慕路斯時，羅慕路斯正看見12只禿鷲在飛翔。因此，兩人都被自己的擁戴者尊為國王。一方聲稱先見預兆者應為王，另一方堅持以禿鷲數目的多少確定國王。於是雙方爆發了一場舌戰，進而引發了暴力衝突。最後羅慕路斯殺死弟弟勒莫斯，獨自稱王。他把雪白的公牛和母牛套在犁上，驅使著它們耕出一道深深的犁溝來作為城市的邊界，並以自己的名字命名該城為“羅馬”。
羅慕路斯以犁化界線這一關於古代羅馬起源的傳說，是真有其事，還是後來的羅馬人僅為了解釋國家的起源而編造出來的，一直到現在人們仍無法說清。也許是因為羅馬剛建立時十分弱小，古羅馬人只有依靠戰爭才能得以生存，所以他們才崇敬戰神馬爾斯，也才把受戰神所驅使的母狼當作國家的象徵和標記。
母狼哺嬰青銅雕像實際上，據史料證實，羅馬人其實是古代拉丁人中的一支。這些拉丁人在公元前2000年左右來到義大利，居住在義大利半島中部海岸的拉丁姆地區。到公元前8世紀初時，部分拉丁人遷移到了臺伯河下游的南岸地區，以帕拉丁山為中心建立了一些小的村落。日後的羅馬就是由這些原始村落髮展起來的。但有關羅馬城建城與母狼的神話傳說在民間的流傳卻一直經久不衰。羅馬人不僅推算出了羅慕路斯建城的確切時間，即公元前753年4月21日，並且在每年的這個日子還都要舉行母狼紀念活動。他們精製了一個飼養著一隻母狼的永久性獸籠，把它置放在市政廳的前面，並且將母狼的形象鐫刻在了羅馬的城徽上。
一直被供奉在卡彼託林大神廟中的“卡彼託林母狼”青銅雕像，現珍藏在維拉-奎尼亞博物館，更是被羅馬人民視為聖物。羅馬帝國滅亡後，卡彼託林大神廟及其各類神像都蕩然無存，但這尊母狼青銅雕像卻因其哺乳之恩，仍被羅馬人敬慕而倖存了下來。現在今天所見到的這尊青銅像，在肚腹下有兩個吮吸乳汁的嬰兒，這是文藝復興時期佛羅倫薩藝術家波那尤奧略所補的雕作，這顯然是為了使母狼哺育羅慕路斯兄弟的故事表現得更為完整。
從青銅冶煉技術和形象的裝飾風格看，“卡彼託林母狼”青銅雕像的製作年代，大約在公元前500年或公元前6世紀，距卡彼託林神廟修建時間不遠。相傳它的製作者是一位伊達拉里亞匠師。母狼的軀幹四肢精瘦有力，兩個乳房鼓脹，暗示著它與哺乳傳說的關係。母狼兩耳豎起，嘴唇微張，半露牙尖，眼睛圓睜，眼神靈活而深邃，腳爪緊扣地面，兩肢筋骨突露，它的沉著、堅定、警惕、頑強，帶有更多人的靈性，因而成為羅馬共和國初年奮力自強的民族精神的寫照。