1、引導同位語從句的that是連詞,在從句中不充當任何成份,而引導定語從句的that是關係代詞,除起連線作用外,還在從句中充當主語、賓語或表語等，如：The idea that computers can recognize human voices surprises many people.計算機能夠識別人的聲音的想法使許多人感到驚奇。（同位語從句，that在從句中不充當任何成份）The idea that he gave surprises many people．他提出的觀點令許多人感到吃驚。（定語從句，that在從句中作gave的賓語）
3、同位語從句與前面的名詞是同位關係,即說明它前面名詞的內容；而定語從句與前面的名詞是修飾與被修飾關係,即限定它前面的名詞範圍,或補充一些情況。如：The news that l have passed the math exam is true．我通過了數學考試這一訊息是真的。（同位語從句,即從句所表達的意思就是前面名詞的內容）The news that he told me just now is true．他剛才告訴我的訊息是真的。（定語從句,從句對前面名詞起修飾限制作用,即“他告訴我的”那個訊息,而不是別的訊息）
4、定語從句的先行詞是名詞或代詞；而同位語從句的先行詞只能是名詞，而且僅限於idea， fact， hope，news，doubt，truth，information，suggestion，question， belief，conclusion等少數名詞。而且when，where，why引導的定語從句的先行詞一定分別是表示時間、地點和原因的名詞，而三者引導的同位語從句的先行詞則肯定不是表示時間、地點和原因的名詞。I have no idea when they will come. 我不知道他們什麼時候來。(同位語從句)I’ll never forget the days when I lived there. 我永遠不會忘記我住在那兒的日子。(定語從句)
同位語從句與定語從句從形式上來看十分相似，大多都由that來引導，都跟在名詞或代詞之後，這也很容易導致同學們在理解或做題時出現錯誤，而這兩者在實質上是截然不同的，句法功能都有所不同，具體有哪些不同呢？下面我們從以下四個方面來進行區別。
1、引導同位語從句的that是連詞,在從句中不充當任何成份,而引導定語從句的that是關係代詞,除起連線作用外,還在從句中充當主語、賓語或表語等，如：The idea that computers can recognize human voices surprises many people.計算機能夠識別人的聲音的想法使許多人感到驚奇。（同位語從句，that在從句中不充當任何成份）The idea that he gave surprises many people．他提出的觀點令許多人感到吃驚。（定語從句，that在從句中作gave的賓語）
2、引導詞的不同what, how, if, whatever 等可引導名詞性從句，但不引導定語從句。
3、同位語從句與前面的名詞是同位關係,即說明它前面名詞的內容；而定語從句與前面的名詞是修飾與被修飾關係,即限定它前面的名詞範圍,或補充一些情況。如：The news that l have passed the math exam is true．我通過了數學考試這一訊息是真的。（同位語從句,即從句所表達的意思就是前面名詞的內容）The news that he told me just now is true．他剛才告訴我的訊息是真的。（定語從句,從句對前面名詞起修飾限制作用,即“他告訴我的”那個訊息,而不是別的訊息）
4、定語從句的先行詞是名詞或代詞；而同位語從句的先行詞只能是名詞，而且僅限於idea， fact， hope，news，doubt，truth，information，suggestion，question， belief，conclusion等少數名詞。而且when，where，why引導的定語從句的先行詞一定分別是表示時間、地點和原因的名詞，而三者引導的同位語從句的先行詞則肯定不是表示時間、地點和原因的名詞。I have no idea when they will come. 我不知道他們什麼時候來。(同位語從句)I’ll never forget the days when I lived there. 我永遠不會忘記我住在那兒的日子。(定語從句)