馬是十二生肖中，位居第七、與十二地支配“午”，上午11時至下午1時(即“午時”)，依據道士的說法，中午太陽當頂陽氣達到極點，陰氣漸漸增加，在陰陽換柱之時，一般物者躺著休息，只有馬還習慣站著，甚至睡覺也站著，從不躺著，這樣，午時就屬馬了。故一天十二晨辰中的“午時”——中午十一點至中午一點又稱“馬時”。易卦為“幹為馬”。

　　傳說古時的馬有雙翅，叫天馬，它地上會跑，水中能遊、天上能飛，是一種極有威力的動物，後來它在玉帝殿前做了一匹御馬。

　　天馬因玉帝寵愛，漸漸驕橫起來，時常胡作非為，一日，天馬出天宮，直奔東海要硬闖龍宮。守宮門的神龜及蝦兵蟹將一齊阻擋，天馬惱羞成怒，飛腿踢死了神桂，此事告到天宮，玉帝便下令削去天馬雙翅。並壓在崑崙山下，300年不許翻身。

　　200多年後，人類始姐——人祖，要從崑崙山經過，天宮玉馬園的神仙便給天馬透了信，並告訴天馬如何才能眾山下出來。

　　當人祖經過時，天馬大喊道：“善良的人祖，快來救我，我願同您去人世間終生為您效力。”

　　人祖聽了，生出同情之心，便依天馬所言，砍去了山頂上的桃樹，只聽一聲巨響，天馬從崑崙山底一躍而出。

　　天馬為了答謝人祖救命之恩，同人祖來到人世間，終生終世為人祖效勞。平時耕地拉車、馱物、任勞任願，在戰時，披甲備鞍，徵佔沙場，同主人出生入死，屢建佔功。從此，馬和人就成了形影不離的好朋友。

　　當玉帝準備挑選十二種動物生肖時，馬成了人類最選　推選的動物之一。玉帝也因馬立功贖罪　，有助於人而允許馬當上了生肖。